Tour de France: seger är 'stuff of dreams' för Geraint Thomas
Hur cykelvärlden reagerade på walesarens fantastiska Tour-vinst
Geraint Thomas firar sin Tour de France-seger 2018 i Paris. Tom Dumoulin (vänster) slutade tvåa i den allmänna klassificeringen och Chris Froome (höger) blev trea
Jeff Pachoud / AFP / Getty Images
Thomas tar Tour de France-titeln
Elva år efter sin första Tour de France vann Geraint Thomas äntligen den mest prestigefyllda titeln i cykling i Paris i går.
Den 32-årige walesaren är den tredje brittiska vinnaren av Touren under de senaste sju åren efter Bradley Wiggins och den fyrfaldige mästaren Chris Froome. Hans seger innebär att Storbritannien har tillhandahållit alla vinnare sedan 2012 med undantag för Vincenzo Nibalis framgångar 2014.
'På det nionde molnet'
När jag åkte Champs-Elysees för första gången 2007 var det galet bara att avsluta loppet och bara vara en del av det, sa Thomas. Att nu rida runt och vinna det är bara otroligt. Det kommer inte riktigt att sjunka in på några månader, det är bara en virvelvind nu. Jag verkar sväva runt på moln nio.
Kanske när jag är som 70 satt i ett hörn på en pub och berättade för någon 18-åring vad jag brukade vara, kommer det att sänka det. Det är otroligt, drömmarnas grejer.
Det har varit många mardrömmar för Thomas på väg mot sin första Tour de France-titel. 2013 bröt han bäckenet på öppningsdagen, men fortsatte till steg 20 för att hjälpa Froomes framgångsrika titelbud. Under 2015 och 2017 begränsades hans turnéer också våldsamt av olyckor.
Geraint Thomas. 83 timmar. 17 min. 13 sekunder. # TDF2018 pic.twitter.com/hwRwpktWCX
— BBC Wales (@BBCWales) 29 juli 2018
Toppade i Pyrenéerna
I år red han dock ett felfritt lopp. Även om gårdagens 116 km långa etapp avslutades med det sedvanliga lugna tempot – inklusive glas champagne för Thomas och hans Team Sky-lagkamrater – hade walesaren nästan säkrat sin totalseger på fredagen i en brutal etapp genom Pyrenéerna.
Den bergiga etappen hade knäckt Froome, som trots allt återhämtade sig tillräckligt för lördagens tidtagning för att säkerställa att han slutade trea totalt, men den tidigare mästaren var genomgående näst bäst efter Thomas under hela Touren.
Stor respekt för Froomey, sa Thomas, på frågan om lagkamraten han hade avsatt. Det kunde ha blivit besvärligt, det kunde ha varit spänning, men du var en stor mästare och jag kommer alltid att ha respekt för dig.
Mellan de två Team Sky-åkarna i den allmänna klassificeringen var holländaren Tom Dumoulin, medan söndagens sista etapp vanns av Norges Alexander Kristoff i en sprintavslutning på Champs-Elysees.
Vad som helst är möjligt
Thomas var längre bak, på farthållare, efter att ha gjort det hårda arbetet under de föregående tre veckorna, men senare, när han stod på pallen, draperad i den walesiska flaggan, berättade han om hur han nått toppen av professionell cykling. Du bara fortsätter och fortsätter tro, sa han. Allt är möjligt, med hårt arbete lönar sig allt i slutändan.
Otrolig prestation från en annan Whitchurch High-elev! @ GeraintThomas86 Vilken vinst! # TDF2018 pic.twitter.com/6Aa9ckmNwY
- Gareth Bale (@ GarethBale11) 29 juli 2018
Vad de säger om Geraint Thomas
Walesisk fotbollsspelare Gareth Bale , som gick i samma skola som Thomas: Otrolig prestation från en medstudent från Whitchurch High! Vilken vinst!
Tour vinnare 2012 Bradley Wiggins : Svårt att sammanfatta hur otrolig den här killens prestation under de senaste 3 veckorna har varit, fantastiskt att ha sett hur hårt den här mannen har arbetat under de senaste 15 åren. En verkligt fantastisk idrottsman, grattis.
Team Sky's Chris Froome : Det var ett fantastiskt ögonblick att vara uppe på prispallen med G. Det är fantastiskt att se hur långt han har kommit och jag är så stolt över honom.
Team Sky-direktör Dave Brailsford : [Det är] den mest känslomässiga av alla våra segrar... Geraint, som växte upp i Wales, arbetade så hårt under så lång tid – han är en klassisk kille av typen 'offer, det är värt det'.
Tidigare olympisk mästare blev tv-vetare Chris Boardman : Han är den mest populära vinnaren på flera år. Ingen respektlöshet mot de som har gått före honom men han har alltid lagt ner det för någon annan och offrat sig själv för någon annan.
# TDF2018 Mick släpp @ GeraintThomas86 älska livet på den största scenen pic.twitter.com/qhEIHZfo5H
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) 29 juli 2018
