Tillslag i Storbritannien: Rekord 7,8 miljoner pund i böter för 888 spelsajt
Gambling Commission bötfäller ett onlineföretag för att inte blockera mer än 7 000 beroende kunder
Getty bilder
En av Storbritanniens största onlinespelsajter 888 har bötfällts med ett rekordstort 7,8 miljoner pund efter att spelkommissionen beslutat att sajten tillät spelarna att spela trots att de hade försökt blockera sina egna konton för att stävja sina vadslagningsvanor.
888 har 'betydande brister' i sättet att skydda problemkunder, sa tillsynsmyndigheten. Mer än 7 000 utsatta kunder som hade anmält sig till ett system för att blockera deras åtkomst till 888 kunde fortfarande spela genom företagets bingoplattform.
'Ett exempel som gavs av Gambling Commission var att företaget misslyckades med att utmana en kund som satsade 1,3 miljoner pund under en 13-månadersperiod, med en del av pengarna stulna från deras arbetsgivare.' Sky News rapporterar.
Även om spelindustrin inte kan förväntas vara en daghem för kunder, accepterar de stora företagen att de har ett ansvar att se till att problemspelare skyddas från sig själva. Detta representerar en attitydförändring som delvis beror på hur lätt det är att spela online.
Enligt kampanjgruppen Rättvisa för Punters , bookmakers har alltför länge haft all makt. De kan göra vissa spelare i konkurs samtidigt som de vägrar att ta vad från andra – den 'lilla minoriteten' som vinner – utan att ange någon anledning.
888:s böter, de största som någonsin utdelats till en bookmaker i Storbritannien, inkluderar att återbetala insatserna på £3,5 miljoner som deponerats av dessa kunder och att kompensera arbetsgivaren för en sajtmedlem som stal £62 000 för att finansiera missbruket.
På 7,8 miljoner pund är böterna 17 procent av vinsten före skatt 888 som gjordes under det år den begick överträdelsen – en tydlig signal om att Gambling Commissions nya chef, Sarah Harrison, är 'mycket mer villig att visa sina tänder än hennes föregångare var', Väktaren rapporterade i juli.
Böterna är nästan 10 gånger så mycket som den näst största böterna, en straffavgift på 880 000 pund som dras av från Gala Coral. Bookmakern tog hundratusentals i insatser från en problemspelare som påstås ha stulit för att finansiera sitt missbruk.
