Tignes lavin: Fyra skidåkare döda och fem fortfarande begravda i Alperna
En dödlig vägg av snö träffar en grupp om nio i offpistbacken i den populära franska skidorten
Philippe Desmazes/AFP/Getty Images
Fyra personer har dödats och ytterligare fem saknas efter att en lavin på 300 meter bred slog en av de mest populära skidorterna i de franska alperna.
Frankrike Info rapporterar åtta skidåkare, inklusive en familj på fem, och en instruktör fångades när lavinen träffade offpisten Toviere-backen på skidorten Tignes strax efter klockan 10.30 lokal tid.
Räddningsmän hittade först två kroppar, medan ytterligare två offer drogs från snödrivan levande men dog kort tid senare. Skidläraren var bland de fyra, enligt lokaltidningen Dauphinen .
Mer än 40 skidpatrullerare, som tillhandahåller akutsjukvård och räddningstjänst, använder snifferhundar och maskiner för att söka efter de fem personer som fortfarande saknas.
Emellertid säger tjänstemän att chanserna att hitta någon av dem vid liv är 'smal', medan polisen från närliggande Courchevel säger att det inte finns 'inget hopp'.
Identiteten på de döda och saknade har ännu inte formellt bekräftats, men myndigheterna tror att gruppen var fransk.
'Lavinen utlöstes tydligen av skidåkare högre upp i backarna' Daily Telegraph rapporterar.
På en skala från ett till fem bedömdes risken för laviner på orten som tre, eller 'avsevärd' när tragedin inträffade.
Det här är den mest hektiska veckan på året i Tignes, med tusentals familjer som strömmar till backarna under halvtidssemestern.
Det är den dödligaste lavinen som drabbat Frankrike sedan januari 2016, då 11 soldater begravdes när de tränade i Valfrejus, 30 mil från Tignes. Sex dödades, medan de återstående fem flydde.
Sedan starten av skidsäsongen 2016/2017 har tre personer dödats till följd av laviner i Alperna och Pyrenéerna, rapporterar Le Dauphine.
