Squid Games: den verkliga krisen som inspirerade hit Netflix-showen
Brutalt överlevnadsdrama porträtterar fiktiva offer för Sydkoreas skyhöga hushållsskulder
- Squid Games: den verkliga krisen som inspirerade hit Netflix-showen
- Squid Game: en 'hypervåldslig' serie kommer att bli Netflix största hit
- Squid Game gripen av sydkoreanska politiker
Netflix
Koreanstudielektor Sarah A. Son från Sheffield University om hur ökande socioekonomisk ojämlikhet förstör otaliga liv i den asiatiska nationen och många andra länder
Bläckfiskspel är allt annat än ditt typiska, sackarina, mjukglödande koreanska tv-drama. I denna bitande kommentar om livet i Sydkorea i dag presenteras tittarna för en skruvande, teknifärgad berättelse om våld, svek och desperation. Allt detta utspelar sig kring en serie makabra spel där spelare bokstavligen slåss till döden. Trots sitt brutala innehåll har programmet fängslat publiken globalt och blivit Netflixs främsta program i minst 90 länder .
Dramat tar tittarna med på en högspänningsresa genom nio avsnitt där en grupp människor fastnade i skulder och personliga olyckor går in i en serie om sex överlevnadsspel, som bygger på välbekanta sydkoreanska barnspel. Förlorarna kommer att dö genom en hänsynslös process av eliminering, och den enda vinnaren kommer att ta bort 46,5 miljarder sydkoreanska won (cirka 29 miljoner pund).
Tidiga avsnitt visar omständigheterna som har fått centrala karaktärer att lägga allt på spel. Publiken ser en serie mycket olika liv, men var och en är fast i skulder och elände. En man som blev uppsagd och sedan skuldsatts av misslyckade affärssatsningar och spelande får sällskap av en misslyckad fondförvaltare. En äldre man som dör i cancer spelar spelet tillsammans med en nordkoreansk avhoppare. En pakistansk migrantarbetare och en gangster, tillsammans med hundratals andra lika olyckliga individer som har fallit på den sydkoreanska kapitalismen, spelar allt.
Bläckfiskspel läggs till andra nya sydkoreanska skärmproduktioner, framför allt 2020 Oscarsvinnande film Parasit , genom att ge en skarp kritik av den socioekonomiska ojämlikheten som plågar livet för många i Sydkorea. Mer specifikt talar det till fördjupning av hushållens skuldkris påverkar låg- och medelklassen.
Sydkoreas kamp med hushållens skulder
Hushållens skulder i Sydkorea har ökat kraftigt de senaste åren till över 100 % av dess BNP - den högsta i Asien . De översta 20 % av inkomsttagarna i landet har en nettoförmögenhet 166 gånger större än de lägsta 20 % , en skillnad som har ökat med hälften sedan 2017 .
Det har varit stigande skuld i förhållande till inkomsten och en nyligen höjning av räntorna . Detta har lämnat dem som saknar resurser att hantera oplanerade händelser, som t.ex plötslig övertalighet eller en familjesjukdom , i en ännu mer prekär situation.
Gini Index Mätning av nationell förmögenhetsfördelning sätter Sydkorea ungefär i nivå med Storbritannien och i en bättre position än USA. Dock, växande ungdomsarbetslöshet , stigande huspriser och den globala pandemin har omvänt de måttlig minskning av ojämlikheten upplevt under de senaste åren under den progressiva Moon Jae-in-regeringen.
Det är inte bara familjer som sätter sig i skuld för att betala för boende- och utbildningskostnader – en väsentlig utgift för medelklasser som hoppas kunna säkra inträde till ett önskvärt universitet för sina barn. I augusti, den sydkoreanska regeringen meddelade nya utlåningsbegränsningar syftar till att få ner skulder bland yngre människor. Millennials och de i 30-årsåldern är i mest skuld i förhållande till sin inkomst .
Men försök att stävja upplåningen har lett till att en del har vänt sig till högre kostnader och högre risk långivare istället. Ett sådant val lämnar många utlämnade till skuldindrivares nåd om den minsta förändring i deras omständigheter får dem att inte betala tillbaka. Medan få kanske befinner sig i händerna på gangsters som hotar att skörda sina organ för försäljning, som visas i Bläckfiskspel , bördan av överväldigande skulder är ett allt djupare socialt problem – för att inte tala om ledande orsaken till självmord i Sydkorea .
Spelare, vinnare och förlorare
Bläckfiskspel Att inkludera andra karaktärer som representerar Sydkoreas missgynnade minoriteter belyser konsekvenserna av socioekonomisk ojämlikhet även för dessa grupper. En fabriksarbetsgivares känslolösa utnyttjande av en migrantarbetare som tvingas gå in i spelet är representativt för hindren för uppåtgående rörlighet för de från Syd- och Sydostasien . Nordkoreanska avhoppare finns också , som individer som måste kämpa på många fronter för att uppnå både finansiell stabilitet och social integration.
Showen hånar kristendomen upprepade gånger och uttrycker den växande vändningen i åsikten om Sydkoreas snabba utveckling under 1970- och 1980-talen och dess koppling till kyrkans tillväxt vid den tiden.
Den påstådda protestantiska arbetsmoralen var en hörnsten i Sydkoreas auktoritära era ekonomiskt mirakel , under vilka tre decennier av ambitiösa ekonomiska planer förvandlade landet till en höginkomstekonomi . Under hela denna tid sågs världslig framgång som ett tecken på välsignelse och megakyrkorna blomstrade.
Korruptionen var dock utbredd bland politiker och chaebol (konglomerat)familjer som tjänade som kyrkliga äldste medan förskingra medel och bygga upp sina privata imperier . Föga överraskande har besvikelse över vissa medlemmar av den politiska eliten och kyrkan lett till att många i ett allt mer sekulärt land ifrågasätter sanningen i kristendomens anspråk på att tjäna de fattiga och förtryckta i Sydkorea.
Detta är naturligtvis inte en historia unik för Sydkorea. Bläckfiskspel Karaktärerna, deras problem och deras mänsklighet resonerar med erfarenheterna av samhällen globalt. Ekonomier som liknar Sydkorea upplever många av samma utmaningar, förvärrade av den pågående pandemin.
Bläckfiskspel påminner brutalt vinnarna av varje steg, och showens globala publik, att de som lyckas ofta gör det på bekostnad av de som misslyckades på grund av svaghet, diskriminering, dåligt omdöme eller bara otur. Det sista avsnittet antyder möjligheten till en andra serie, men även om den inte fortsätter, Bläckfiskspel gör det klart att den större berättelsen den representerar långt ifrån är över.
Sarah A. Son , lektor i koreanska studier, University of Sheffield .
Denna artikel är återpublicerad från Konversationen under en Creative Commons-licens. Läs originalartikel .
