Språkinlärningsappar talar rätt språk för brittiska prenumeranter
Inlåsta britter vänder sig till onlinelektioner som en ny hobby och ett sätt att höja sin kompetens
Språkinlärningsappar har haft en global boom under de senaste 12 månaderna – med Storbritannien som leder vägen för att lära sig nya språk.
Storbritannien är inte känt för sin befolknings skicklighet eller entusiasm för att lära sig ett främmande språk, konstaterar BBC . Men appar som Duolingo, Busuu och Babbel har sett en enorm ökning av antalet prenumeranter i Storbritannien, eftersom allt fler människor letar efter andra sätt att fylla sin tid bortom tittar på tv eller läsa böcker .
Många är angelägna om att lära sig ett nytt språk som en hobby, medan andra vill öka sina anställningsmöjligheter. Och det leder till stora företag för appar som stöder sådan inlärning.
Hej till nya användare i Storbritannien
Det amerikanska företaget Duolingo säger att antalet nya användare ökade med 132 % i Storbritannien förra året jämfört med 2019 – nästan dubbelt så högt som den genomsnittliga ökningen världen över. Appen har nu 13 miljoner användare i Storbritannien.
Samtidigt såg London-baserade Busuu en ökning med 312 % av antalet brittiska abonnenter, för att nå totalt mer än tre miljoner.
Och Berlin-baserade Babbel säger att deras användarregistreringar i Storbritannien ökade med 80 %, jämfört med en ökning på 50 % över hela världen, med cirka tio miljoner kunder globalt.
Babbels vd Arne Schepker sa till BBC att de mest populära språken för appens användare i Storbritannien var spanska och franska.
När många britter säger att de inte är särskilt bra på språkinlärning, är det det första vi inte ser i vår data, sa Schepker.
[För britter], både inlärningsengagemang och hur mycket du lär dig - hur lätt du har det att bygga upp en inlärningsvana, mängden misstag och mängden framsteg som du gör genom vårt material - är absolut konkurrenskraftig i den internationella miljön.
Duolingo UK general manager Colin Watkins tror att Brexit, Covid och OS är bland nyckelfaktorerna som driver det ökade intresset för språk.
Britter vill nu bli bättre medborgare i världen när vi reser, när vi gör affärer, när vi träffar människor i Storbritannien, sa han.
Storbritannien ser nu ett verkligt värde i att lära sig ett språk för skojs skull, inte för att de måste. Människor lär sig på grund av kultur, hjärnträning, familj och relationer, tillsammans med skolan och resor. Vi vill ha en positiv användning av vår tid och att göra något produktivt på våra telefoner. Covid gav människor stimulans att göra detta.
Brexitfaktorn
Väktaren rapporterade i december att antalet britter som lär sig främmande språk har ökat dubbelt så snabbt som resten av världen under det senaste året. En av tio vuxna i Storbritannien registrerade sig för att ta språklektioner online under den första låsningen, förra våren.
Enligt appleverantörer är en av de snabbast växande grupperna de som lär sig franska.
Tusentals fler lär sig spanska, tyska, italienska eller andra EU-språk – med några av dem som hoppas kunna förbättra sina språkkunskaper till en nivå där de kvalificerar sig för medborgarskap i ett europeiskt land, tillägger tidningen.
Den brittiska spanska läraren Maria Lievano håller med om att Brexit sannolikt kommer att vara en viktig orsak till trenden.
Allt fler britter vill ge sig själva möjligheten att arbeta i, eller göra affärer med, andra länder nu Storbritannien har lämnat EU, sa hon till BBC.
Så med många människor hemma permitterade, eller övertaliga, gav den här perioden dem tid att utvärdera sina framtida karriärmöjligheter, oavsett om de skulle söka arbete utomlands eller för att förbättra sin kompetens, fortsatte Lievano.
Och för andra är kanske att lära sig ett främmande språk helt enkelt ett sätt att drömma om semestern de inte kan åka på på grund av pandemin.
