Salisbury-attackmisstänkt 'är en rysk överste'
Militär underrättelseofficer Anatoliy Vladimirovich Chepiga inblandad i nervgiftsförgiftning
Ett antal platser i Amesbury och Salisbury har spärrats av
Getty bilder
En misstänkt för mordförsöket på den tidigare ryske spionen Sergej Skripal i Salisbury har identifierats som en militär underrättelseofficer som hedrades av Vladimir Putin.
Brittiska säkerhetskällor har bekräftat att en av de två ryska män som tros ligga bakom nervgiftsattacken novichok i staden Wiltshire är en 39-årig överste som heter Anatoliy Vladimirovich Chepiga.
Tidigare denna månad åtalade kronåklagarmyndigheten de två misstänkta för mordförsök under namnen Ruslan Boshirov och Alexander Petrov.
Men webbplats för undersökande journalistik Bellingcat har upptäckt att Boshirov faktiskt är Chepiga – ett påstående som två andra säkerhetskällor har bekräftat som korrekt, enligt Reuters .
Veteranofficeren tjänstgjorde i konflikter i Tjetjenien och Ukraina och tilldelades Rysslands högsta statliga utmärkelse - Hero of the Russian Federation - 2014 genom dekret av president Putin, Sky News rapporterar.
I intervjuer med ryska medier förnekade Chepiga och hans påstådda medbrottsling alla skändliga motiv för deras besök i Salisbury i mars och hävdade att de var där som turister.
Avmaskeringen av Chepiga eliminerar dock alla återstående tvivel om att de var ryska officerare som opererade på ett hemligt regeringsuppdrag, säger Bellingcat.
Petrovs sanna identitet har ännu inte avslöjats offentligt, men Daily Telegraph rapporterar att det är känt för säkerhetstjänsten och att han reste under sitt riktiga förnamn och bara hade bytt efternamn till ett alias.
Förutom Skripal dödade novichok-attacken nästan den tidigare dubbelagentens dotter, Yulia, och polisen Nick Bailey.
Nästan fyra månader senare blev Amesbury-paret Charlie Rowley och Dawn Sturgess sjuka efter att ha kommit i kontakt med en parfymflaska som polisen tror användes för att spraya novichok på Skripals ytterdörr. Sturgess, 44, dog senare av exponering för det dödliga ämnet.
