Ronald Koemans stora Barcelona-projekt: bygga om en trupp runt 'pelaren' Lionel Messi
Efter den totala förödmjukelsen av Bayern München, kan holländaren ta tillbaka totalfotbollen till Camp Nou?
Efter den totala förödmjukelsen av Bayern München, kan holländaren ta tillbaka totalfotbollen till Camp Nou?
Maja Hitij / Bongarts / Getty Images
Ronald Koeman kan mycket väl gå in i ett av de största - och svåraste - jobben i fotbollsvärlden just nu.
Holländaren har lämnat sin position som huvudtränare för Nederländerna för att ta topprollen i spanska giganterna FC Barcelona, och tecknat en tvåårskontrakt till 30 juni 2022.
Tidigare tränare för många klubbar, inklusive Ajax, Feyenoord, Southampton och Everton, är 57-åringen inte främmande för Katalonien.
En försvarare eller mittfältare på sina speldagar, blaugrana-legenden Koeman tillbringade sex säsonger i Barcelona och vann fyra La Liga-titlar. Han var också klubbens assisterande tränare från 1998 till 2000.
Hans karriärs höjdpunkt var dock att göra segermålet på Wembley Stadium när Barca slog Sampdoria med 1-0 för att lyfta Europacupen för första gången 1992.
Barcas huvudtränare på gamla Wembley den dagen var legendariske Johan Cruyff. Koeman kommer att hoppas kunna efterlikna sin landsman genom att ta tillbaka totalfotbollen till Camp Nou.
Det kommer att bli en enorm uppgift.
Återuppbyggnad av truppen
Det har inte varit de bästa 12 månaderna att vara huvudtränare för Barcelona. Ernesto Valverde vann två La Liga-titlar men fick sparken i januari i år efter en rad dåliga resultat.
Quique Setien , Valverdes ersättare, varade bara i 25 matcher innan han fick yxan. Efter att ha sett rivalerna Real Madrid lyfta den spanska ligatiteln vilade alla förhoppningar om eventuella troféer den här säsongen på Barcas Champions League-kampanj.
Setiéns lag slog Napoli med 3-1 i åttondelsfinalen men deras nästa match skulle medföra total förnedring.
8-2-slaget av Bayern München i Champions League-kvartsfinalen har blivit ett av de sämsta resultaten i Barcelonas historia och såg Setiéns ledningsperiod snabbt få ett bittert slut.
Koeman anländer till Camp Nou med en brief om att bygga om förstalagets trupp och återuppbygga förtroendet hos klubbens fans.
Innan det officiella tillkännagivandet gjordes på onsdagen, BBC Sport rapporterade att Barcas president Josep Maria Bartomeu avslöjade att Koeman skulle ersätta Setién och indikerade att en lagöversyn skulle äga rum.
Förnyelsen kommer att vara så djup som behövs, sa Bartomeu. Jag bestämde mig för att ge den här generationen möjligheten ett år till. Kanske var det dags att påbörja renoveringen förra året. Det finns pengar men Covid-19 har minskat intäkterna så vi måste minska lönerna för att kunna ta in nya fotbollsspelare.
Det är ingen klubbkris. Det är bara en sportkris som vi måste åtgärda.
David Ramos/Getty Images
Bygg laget kring 'pelaren' Messi
Trots de dåliga resultaten ärver Koeman en trupp med världens bästa spelare.
Det har funnits frågetecken över Lionel Messis framtid i Barcelona, men Bartomeu är övertygad om att den argentinske stjärnan kommer att stanna och Koeman kommer att bygga sitt lag runt den briljanta nr 10.
Messi vill avsluta sin karriär i Barca, det har han sagt många gånger, sa Barcelonas president. Jag har pratat med Koeman och pelaren i vårt projekt är Messi.
Han har ett kontrakt till 2021, jag pratar mycket med Leo och mer regelbundet med hans pappa. Han är nummer ett i världen. Det råder ingen tvekan om att du i Koemans nya projekt kan räkna med Messi.
Endast sju spelare är inte till salu
Med det första laget nu på väg att genomgå en större omstrukturering, kan ett antal seniorstjärnor vara på väg mot utgångsdörren på Camp Nou.
spansk tidning Mark rapporterar att Bartomeu har utnämnt sju spelare som klubben inte är villiga att sälja i sommar.
När han pratade med Barca TV sa Bartomeu: Vem är inte till salu? Leo Messi. Det vet han. Han är den bästa spelaren i världen.
Vi skulle också prata om [Marc-Andre] ter Stegen, [Nelson] Semedo, [Frenkie] de Jong, [Clement] Lenglet, [Ousmane] Dembele... [Antoine] Griezmann också.
Tonåringen Ansu Fati förväntas också stanna men Marca säger att framtiden ligger i luften för spelare som Jordi Alba, Gerard Pique, Sergio Busquets, Ivan Rakitic, Arturo Vidal och Luis Suarez.
Med övergångar och försäsong på agendan, lovar det att bli en hektisk start på Koemans period som ny huvudtränare för Barcelona.
Välkommen tillbaka till Camp Nou – ombyggnaden börjar nu.
