Rohingyas båtkris: varför flyktingar flyr från Burma
Svältande rohingya-migranter har avvisats från Malaysia, Indonesien och Thailand
Rohingyaerna – allmänt erkända som världens mest förföljda samhälle – har återvänt till internationell uppmärksamhet efter att båtar packade med svältande migranter rapporterats strandade till havs. Vilka är dessa desperata människor, varför flyr de från sitt hem och vad kommer att hända härnäst?
Vilka är rohingya?
Rohingya är en distinkt muslimsk etnisk grupp i Burmas Rakhine-provins, även om många också bor i grannlandet Bangladesh.
Burmas rohingyer har tvingats leva under apartheidliknande förhållanden och har i praktiken varit statslösa sedan landets medborgarskapslag antogs från 1982. Faktum är att den burmesiska regeringen vägrar att erkänna rohingya som en etnisk grupp, utan insisterar istället på att de är bengaliska ekonomiska migranter. I februari i år förklarade den att rohingya 'är en terminologi som aldrig har inkluderats bland över 100 nationella raser i Myanmar (Burma)', Ny statsman rapporterar.
Vad händer för tillfället?
Båtar fyllda med rohingya-flyktingar och ett antal ekonomiska migranter från Bangladesh försöker fly Burma via vattnet i Malackasundet och Andamansjön. Dessa migranter har kollektivt kallats 'båtmänniskor' av internationella medier.
Varför flyr de?
Efter år av förföljelse i Burma nådde spänningarna en kritisk nivå 2012 efter gruppvåldtäkten av en buddhistisk kvinna. Våldsamma sammandrabbningar resulterade i hundratals rohingyas död och lämnade ytterligare 140 000 hemlösa; många är nu fångade i interna fördrivningsläger. Sedan våldet bröt ut förutspår FN att 100 000 rohingyer har flytt från Burma till sjöss. Dessutom tror Internationella organisationen för migration att det för närvarande finns 8 000 rohingya strandsatta till havs.
Vad är det som väcker den globala uppmärksamheten nu?
Nyligen har flera båtar packade med hundratals desperata migranter fångats upp i en omgång internationell pingis mellan sydostasiatiska länder inklusive Malaysia, Indonesien och Thailand.
I huvudsak skickas rohingya-flyktingarna – tillsammans med ett antal bangladeshiska migranter – mellan länder som inte vill ha dem. FN har uppmanat närliggande Malaysia och Indonesien att respektera internationell lag och erbjuda hjälp till dem som är strandsatta till sjöss, men sydostasiatiska länder har använt rapporter om närvaron av ekonomiska migranter som en ursäkt för att vända det så kallade 'båtfolket' bort. På onsdagen sa regeringarna i Malaysia och Indonesien att de inte längre skulle avvisa migrantbåtar.
I en incident förra veckan lämnades en båt som innehöll cirka 300 migranter strandad utanför Thailands kust efter att motorn gick sönder. Reparerad av den thailändska flottan fortsatte båten sin färd mot Malaysia och Indonesien. Medan den thailändska flottan och försvarsministeriet insisterar på att erbjudanden om tillflykt gjordes till migranterna, hävdar andra rapporter att de skrämdes bort från stranden. De International Business Times rapporterar att båten har försvunnit efter att ha gått vidare från thailändska vatten.
Hur har det globala samhället reagerat?
Det internationella svaret har varit blandat och förvirrat, med skuld och ansvar för att åtgärder har överförts från en grupp till en annan.
Responsen från till stor del islamiska afrikanska nationer har varit högst. På onsdagen erbjöd sig den fattiga västafrikanska nationen Gambia att bosätta alla rohingyer i flyktingläger, Väktaren rapporterar. Till och med Al-Shabaab – den al-Qaida-anslutna somaliska terrorgruppen – har uppmanat de mestadels islamiska nationerna i Indonesien och Malaysia att välkomna de flyende rohingyerna och rädda dem från 'de vilda buddhisterna'.
Enligt Daily Telegraph , har gruppen också krävt att lokala muslimer 'Mobiliserar män, pengar och resurser för att försvara de förföljda muslimernas ära och slå tillbaka polyteisternas vilda attacker'.
I den västra delen av landet har USA lovat att hjälpa till att återbosätta rohingya och kritiserat grannländerna för att de inte gör tillräckligt för att hjälpa. Däremot sa Australiens premiärminister Tony Abbott att hans land skulle göra 'absolut ingenting' som kan uppmuntra människor att kliva på en båt, säger Väktaren .
En anmärkningsvärd frånvaro är rösten från Burmas oppositionsledare, Aung San Suu Kyi. Nobels fredspris har i stort sett varit tyst om rohingyakrisen.
