Röd top shake-up: Mirror köper Express och Star för £127m
Försäljningen markerar slutet på en era för förläggaren Richard Desmond
The Mirrors ökända vänsterkycklingmaskot pratar med polisen vid en protest
Utgivaren av den Labour-stödjande tidningen Daily Mirror köper sina konservativa rödtoppskonkurrenter för 127 miljoner pund i en stor omvälvning av Storbritanniens tabloidverksamhet.
Trinity Mirror kommer att förvärva Northern och Shells Daily Express, Sunday Express, Daily Star och Daily Star Sunday, plus kändistidningar OK!, Nyhet! och Star, den Daglig spegel rapporterar. Det kommer också att ha en andel på 50 % i Irish Daily Star.
De Ekonomiska tider kallar försäljningen en av de största Fleet Street-affärerna sedan bröderna Barclay köpte The Daily Telegraph 2004. BBC hävdar att sammanslagningen handlar om överlevnad och säger: För femtio år sedan var Daily Mirror och Daily Express Storbritanniens två största tidningar och sålde mer än åtta miljoner exemplar om dagen. Idag är deras sammanlagda försäljning mindre än en miljon och fortsätter att minska.
Affären markerar slutet på tycoonen Richard Desmonds färgstarka förlagskarriär. Den 66-årige ordföranden för Northern and Shell började med två musiktitlar 1974 och utökade med den brittiska upplagan av Penthouse och pornografiska titlar som Horny Housewives. Han köpte Express Newspapers för 125 miljoner pund 2000 och förväntas behålla en andel på 10 % i det sammanslagna företaget.
Den brittiska konkurrens- och marknadsmyndigheten kommer förmodligen att vilja undersöka affären, men Trinity Mirrors vd Simon Fox säger att den kombinerade cirkulationen av gruppens nationella titlar fortfarande skulle vara mindre än The Suns och inte skulle dominera annonsmarknaden, Väktaren rapporterar.
Fox berättade för BBC att publikationerna skulle behålla sina identiteter: Daily Express kommer inte att bli vänsterorienterad och Mirror kommer inte att bli högerorienterad.
Det är dock inte klart hur Mirror planerar att lägga ner de hittills bittra rivalerna.
Desmonds Brexit-backing Express har en konservativt tilltalande förstasidesformel med migrantnyheter, hälsa och väder, medan Mirror är en stark Labour-stödjare. Dagarna innan valet 2010 , körde Mirror ett förstasidesfoto av den dåvarande Tory-ledaren David Cameron med ett massivt rött kors över ansiktet och rubriken HUR MAN STOPPA HONOM.
