Påsk i Syrien: det är inte bara kristna som lider
Kim Kardashian har satt fokus på Kessab: men syrier av alla trosriktningar lider under Assad
OM #SaveKessab har visat upp något om mediadiskursen kring det syriska inbördeskriget, så är det att hot mot landets kristna minoriteter, även om de är överdrivna, nu tenderar att få mer uppmärksamhet än partislakt av muslimer.
Den tvivelaktiga globala mediekampanjen, som plockades upp av ingen mindre än den amerikansk-armeniska tv-kändisen Kim Kardashian, försökte öka medvetenheten om vad som utsågs som ett möjligt 'andra armeniskt folkmord' efter att rebeller och jihadistgrupper övervunnit den norra syriska semesterorten i bergen. Kessab där den kristna församlingen har haft en historisk närvaro.
Lyckligtvis visade sig den efterföljande globala hypen ha varit det grundligt felplacerad , men inte förrän upprördhet väcktes av bilder på armenier i Kessab som halshöggs och avrättades - en frenesi som snabbt dog bort när det visade sig att de faktiskt var bilder på muslimer som dödades på andra håll i Syrien. Åh ironin.
Tydligen har tunnbomber och luftanfall mot muslimska områden i dessa dagar ingenting på kidnappade nunnor och tvångsförflyttningar av armenier, som om hundratals människor av alla trosriktningar inte också har försvunnit för att aldrig höras om igen, som om andra städer och byar töms inte heller på sina invånare. Var är deras cheerleader i Kardashian?
Det verkar som att när dåliga saker händer kristna i Syrien är det stora nyheter, men när samma saker händer muslimer reduceras incidenterna till en rad i en tidningsartikel.
Det nyligen kalla kallblodiga mordet på en modig och snäll nederländskfödd jesuitpräst - fader Francis Van der Lugt - i den stridslystna gamla staden Homs kändes med rätta över hela världen. Men hur många obesjungna muslimska hjältar har Syrien förlorat under de senaste åren som vi inte vet något om?
En del av detta beror på den nyckfulla nyhetskonsumenten som efter tre år inte längre kan förväntas engagera sig i eller bry sig om varje vändning i konflikten. Hur deprimerande det än är så är krigets vardag inte längre nyhetsvärde i sig och reportrar måste hitta berättelser som har en speciell resonans hos sin publik där hemma.
Den andra delen av det kommer dock ner på västvärldens besatthet av Mellanösterns kristna.
Berättelsen om 'kristna som hotas' har en oändlig fascination för européer och amerikaner, som av vissa anses vara arabvärldens mer acceptabla, rimliga ansikte utåt.
Denna rapporteringsbias handlar inte speciellt om det faktum att de är en minoritet: Syriens kurder, Iraks mandeaner, Egyptens nubier och så vidare får sällan samma sändningstid. Det har mer att göra med ett underliggande rasistiskt antagande att kristna egentligen inte är en del av Mellanöstern, att denna uppenbarligen västvänliga religiösa grupp på något sätt skiljer sig från andra i området.
För dem som inte känner till det mångfaldiga samhällets urgamla historia eller inte har sett omfattningen av integration och samexistens som sker i så många länder i Mellanöstern, måste det vara svårt att förstå varför kristna skulle vilja fortsätta att leva i en region som alltmer förknippas med med rop av Allahu Akbar , bilbomber och jihad.
Det mest extrema exemplet är Irak, där landets kristna befolkning har minskat från en miljon till några hundra tusen på grund av sekteristiskt våld. Samtidigt är landet mycket mindre Yazidi och Mandean samhällen möter ett liknande öde , men till mindre ramaskri.
I Syrien, trots ett stort antal berättelser om det potentiella hotet mot kristna, har det förekommit förvånansvärt få attacker specifikt riktade mot religionens anhängare, även om Raqqa - för närvarande kontrolleras av den hårdföra islamiska staten Irak och Storsyrien (ISIS) - är ett anmärkningsvärt undantag.
Många inom det kristna samfundet tros stödja president Bashar Assad, och ändå, förmodligen av den exakta anledningen, finns det inget liknande strålkastarljus på den svåra situationen för landets alawitiska samfund, som förtalas lika mycket som kristna av extremistiska sunnigrupper.
En stor del av Mellanöstern står inför en mörk och svår tid just nu. Risken ligger inte för de kristna i sig, utan för det religiösa lapptäcke som de är en integrerad del av. Tyvärr, även om våld specifikt riktat mot deras samhälle inte ökar i de flesta länder, är rädslan för framtida attacker, vilket får en del att flytta antingen till mer religiöst homogena områden eller lämna regionen.
När påsken närmar sig har vi rätt att sörja denna försämring av mångfalden, en enorm förlust för Mellanöstern. Men att skapa en berättelse om att kristna är det enda målet för ett specifikt hot är - åtminstone för tillfället - långt ifrån korrekt, och tjänar bara till att förringa det lidande som besöks av människor av alla trosriktningar i denna del av världen.
