Owen Farrells skada lämnar Lions i ledarskapskris
Flughalvan dras ur truppen och kanske inte passar för första testet mot Maori All Blacks
Owen Farrell i aktion för Lions
David Rogers/Getty Images
Owen Farrell kan uteslutas från de brittiska och irländska lejonens första test mot Nya Zeeland efter att han drogs ur truppen på grund av att möta Nya Zeelands maorier på lördagen efter en lårbristning.
Saracens-stjärnan har verkat vara den mest effektiva av Lions flughalvor på touren men är nu ett tvivel inför trematchsserien mot All Blacks.
Farrell hade utsetts på bänken till matchen i Rotorua på lördagen men har sedan dess ersatts. 'Det var ett litet men mycket betydelsefullt lagbyte', säger Owen Slot om Tiderna .
Farrell har ersatts i truppen för lördagens match av Dan Biggar, 'men den större frågan är om han kommer att återhämtas tillräckligt för att överhuvudtaget spela i det första testet mot Nya Zeeland', tillägger Slot.
'Det är svårt att överskatta hans betydelse för denna Lions sak, som spelskapare, målskytt och ledare för självförtroende i granit. Om det fanns två spelare, innan den här turnén startade, som du skulle ha velat se starta i det första testet i Auckland den 24 juni, skulle de ha varit Farrell och Billy Vunipola. Nu är den ena borta och den andra är tveksam.
Farrell har en 'grade one'-stam, som inte bör ta mer än tio dagar att läka. Men det finns anledning till oro eftersom det inte är första gången 25-åringen har drabbats av en quad-skada, säger Gavin Mairs på Daily Telegraph . 2014 stängdes han av från spel i en månad med en liknande skada i början av säsongen.
'Farrells bakslag ökar pressen på [Jonathan] Sexton att återupptäcka sin form på hans andra start på turnén.
'Den irländska halvleken var en besvikelse mot Provincial Barbarians men såg mer säker ut när han kom in för Jonathan Davies i segern över Crusaders.'
Med Farrells inkludering nu i tvivel, 'helgens mittfältskombination av Sexton, Ben Te'o och Jonathan Davies är i beredskap för att spela mot Nya Zeeland också', rapporterar Robert Kitson från The Guardian.
Han säger också att Lions skeppare Sam Warburton, som sitter på bänken på lördag, ännu inte har övertygat på turnén. Som ett resultat kan han inte heller vara med och spela i det första testet.
'Om varken [Farrell eller Warburton] startar det första testet på grund av skada respektive form, kommer Lions lager av ledare på fältet att vara påfallande uttömt', varnar Kitson.
