Ökningen av 'förtvivlans dödsfall' i Storbritannien
The Week Unwrapped tittar på berättelserna som har passerat under radarn
Hagen Hopkins/Getty Images
Storbritannien riskerar att gå i Amerikas fotspår med självförvållade dödsfall bland medelålders, har en ledande ekonom varnat.
Vad hände den här veckan?
Analys av Sir Angus Deaton för Institute for Fiscal Studies (IFS) fann en ökning av dödsfall av förtvivlan - tidiga dödsfall relaterade till drog- och alkoholmissbruk och självmord - bland medelålders britter. Antalet dödsfall per 100 000 personer i åldern 45-54 ökade från drygt 20 år 1993 till 43 år 2017, vilket fördubblades under en period då dödsfall i cancer och hjärtsjukdomar var på en nedåtgående bana.
Vad ligger bakom berättelsen?
Det var Deaton, som vann Nobelpriset i ekonomi för fyra år sedan, och hans partner Anne Case, båda från Princeton University, som myntade termen dödsfall av förtvivlan 2015 efter att ha upptäckt trenden i mycket större skala i USA. Nu antyder han att något liknande pågår på andra sidan Atlanten, säger Ekonomen .
I USA lade Case och Deaton en del av skulden på urholkningen av traditionella sociala strukturer som fackföreningar, kyrkan och äktenskapet.
I ett tal på tisdagen sa Deaton: Jag tror att det är bra att människor blir rika, särskilt när det ger andra välstånd.
Men den andra sorten av att bli rik, 'ta' snarare än 'göra', hyra snarare än att skapa, berika de få på de mångas bekostnad, ta det fria från fria marknader, är att göra ett hån mot demokratin. I den världen är ojämlikhet och misär intima följeslagare.
Varför kommer vi att prata om detta i många år framöver?
Siffrorna är en del av en femårig ojämlikhetsgranskning som lanserats av IFS och som leds av Deaton. Han och hans team kommer att undersöka mer i detalj vad som har orsakat trenden i Storbritannien, samt rekommendera lösningar för att ta itu med det mycket bredare problemet med ojämlikhet.
Om någon du är orolig för uttrycker självmordskänslor ska du eller de kontakta en husläkare eller NHS 111. Du kan också ringa samariterna gratis på 116 123 för konfidentiellt stöd dygnet runt, eller ringa Mind, den mentala välgörenhetsorganisationen, på 0300 123 3393.
