Nick Clegg sätter mental hälsa 'i hjärtat' av manifestet
Lib Dems säger att de kommer att införa mål och öka finansieringen för mentalvård – men räcker det?
Jeff J Mitchell/Getty
Nick Clegg förväntas tillkännage nya åtgärder för att förbättra mentalvården i Storbritannien vid Lib Dems partikonferens senare idag.
Lib Dem-ledaren kommer att lova att ge ett uppsving på 120 miljoner pund till mentalvårdstjänster över hela landet, såväl som införandet av väntetidsmål, Väktaren rapporterar.
Patienter som lider av vanliga sjukdomar som ångest och depression kommer att ses på så lite som sex veckor, medan de som lider av svåra sjukdomar som psykos kommer att ses inom två veckor, en tidsram i nivå med patienter som diagnostiserats med cancer.
Partiet har gjort mentalvården till en viktig del av sitt valmanifest, kallar det en 'röd linje'-fråga och syftar till att från 2015 sätta behandling för psykiska tillstånd i nivå med fysisk hälsa.
En av fyra personer i Storbritannien kommer att drabbas av psykiska problem under sin livstid och 75 procent av människorna kommer inte att få någon behandling. Väntetider för mentalvård utsätts regelbundet för attack från aktivister, eftersom vissa patienter rapporterar att de väntar över ett år på behandling.
'Det är fel att släktingar och vänner som behöver en höftoperation kan förvänta sig behandling inom en tydlig tidsram men någon med ett försvagande psykiskt tillstånd har ingen klarhet om när de kommer att få hjälp', kommer Clegg att säga senare idag.
'Jag vill att det här ska vara ett land där en ung pappa som chattar vid skolans portar kommer att känna sig lika bekväm med att diskutera ångest, stress, depression, som mamman som förklarar att hon stukade fotleden.'
Löftet har välkomnats av psykiatriska kämpar. 'Detta är ett landmärke för mental hälsa', säger Paul Farmer, vd för Mind. 'Människor som får tillgång till mentalvårdstjänster har samma rätt till snabb behandling som vi alla förväntar oss om vi har ett fysiskt hälsoproblem.'
Vissa analytiker har dock varnat för att Cleggs åtgärder inte kommer att räcka för vissa supportrar. 'Att sätta upp mål inom områden som barn- och ungdomsvård eller för krisvård skulle ha varit mycket mer ambitiöst', skriver BBC s hälsokorrespondent Nick Triggle.
