NHS A&E väntetiderna nådde 15-årshögsta
Är Tory nedskärningar, en åldrande befolkning eller det kalla vädret att skylla på?
Är NHS på livstöd?
Oli Scarff/Getty Images
Väntetiderna för akutvården i England har nått de sämsta nivåerna på 15 år när fyratimmarsmålet infördes, med nedskärningar av socialtjänsten, en åldrande befolkning och kallt väder alla skulden.
NHS-siffror visar att olycks- och akutenheter i England hanterade bara 84,4 % av patienterna inom fyra timmar i januari, långt under tröskeln på 95 %.
Det betyder att nästan 330 000 patienter väntade längre än de borde ha. Mer än 83 000 personer fick vänta på vagnar på ytterligare fyra timmar medan ett rum hittades på avdelningarna, också den högsta siffran sedan nuvarande mål sattes upp för 15 år sedan, säger Sky News .
Siffrorna är slående eftersom NHS noterade sin sämsta akuta och akuta prestanda någonsin förra månaden trots frånvaron av långvarigt hårt väder och relativt låga nivåer av influensa och norovirus, vinterkräksjukan, säger Väktaren .
Trots detta var det mer än 2,1 miljoner deltagare i januari, återigen den högsta någonsin.
Detta drivs av den ökande äldre befolkningen, men har också drivits av en decenniumslång finansieringssqueeze vilket innebär att det har blivit svårare att få tillgång till socialvård, husläkare och andra förebyggande tjänster, säger Den självständiga .
Shadow hälsosekreterare Jonathan Ashworth sa : Väntetiderna för akutmottagning är nu på den sämsta nivån sedan registreringarna började, vilket är ett fördömande åtal mot år av åtstramningar och större nedskärningar som ålagts hälso- och sjukvårdstjänster under toryerna.
Samtidigt sa Royal College of Emergency Medicine (RCEM) ordförande, Dr Taj Hassan, att det är tråkigt att akutmottagningar har blivit till synes normaliserade med ett 'kronisk krisläge' som inte tillåter personalen att ge den kvalitet på vården de skulle önska och patienterna borde förväntar sig med rätta.
The Guardian säger att NHS:s prestation mot dess andra huvudsakliga behandlingsmål också har sjunkit till sin lägsta nivå på nästan 10 år. Detta omfattar icke-brådskande ingrepp såsom bråckreparation, borttagning av grå starr och höft- eller knäprotes.
Mitt påståenden NHS är utkämpa en förlorad strid i ett försök att uppfylla sina åtaganden att tillhandahålla sjukvård i rätt tid har det förekommit krav på att fyratimmarsmålet, som först infördes under Tony Blair, skulle revideras.
Den nyligen publicerade NHS 10-årsplanen tog inte upp förändringar av målet, även om Simon Stevens, NHS Englands verkställande direktör, upprepade gånger har sagt att det inte är lämpligt för ändamålet när många förhållanden säkert kan vänta längre.
