Nederländerna firar 100 år av De Stijl
Kurator Hans Janssen om den holländska konströrelsens ursprung och bestående inflytande inför en stor retrospektiv på dess grundare i Haag
Piet Mondrian är en av de mest kända konstnärerna som är involverade i De Stijl-rörelsen. Hem till världens största samlingar av konstverk av både Mondrian och De Stijl, kommer Gemeentemuseum att stå i framkant av festligheterna 2017 för att uppmärksamma rörelsens 100-årsjubileum.
Museet kommer bland annat att ta det oöverträffade och unika steget att presentera hela sin Mondriansamling – inte mindre än 300 verk – i en enda stor retrospektiv. Detta inkluderar även utlånade verk från flera museer runt om i världen. Jag gillar särskilt Mondrian's Composition in Black and Grey från Philadelphia Art Museum - första gången den har varit utlånad utanför USA.
I början av 1900-talet var konstvärlden i Nederländerna mycket orienterad mot det förflutna, och en ung generation konstnärer ville bryta sig loss. Traditionens tyngd skapade en tryckkokare, så att säga, och det tog nästan fem år för den nya rörelsen att blomstra. När en liten grupp konstnärer, med Mondrian och Bart van der Leck i spetsen, äntligen lyckades utforska nya gränser, var det de fann anmärkningsvärt: en konst som var lika direkt som livet självt, modern och framtidsinriktad.
Jag skulle säga att De Stijl var exakt 'i tid', även om bara ett fåtal människor förstod denna nya konströrelse, än mindre gillade den. Så av den anledningen kan man säga att det var före sin tid.
Mondrian var en välutbildad landskapsmålare. 1912 åkte han till Paris för att utveckla sitt eget verk i formell mening, med fokus på linjer och färgs möjligheter att avslöja skönhet utan mellanliggande störningar av representationen. När han träffade Van Der Leck i den lilla byn Laren i början av 1916 hade han redan upptäckt möjligheter att föra fram bilden från planet, som han kallade det, vilket gjorde att kompositionen inte längre var ett fönster mot en annan värld bakom ramen, men att kompositionen var något som projicerade framåt i det utrymme där åskådaren uppfattade verket. Illusion syftade inte på något som sågs i det förflutna, utan något som hände i 'nu' och definierade framtiden, ungefär på samma sätt som dans- eller musikprojekt in i framtiden (tar förutseende av de kommande ögonblicken). Han gjorde detta genom att komponera sina målningar av begränsade linjer och färgfält, i vad som ungefär kan beskrivas som primärfärger.
Under tiden hade Van Der Leck utbildat sig till målat glasarbetare och utforskat möjligheterna att måla med ljus. Platta färgfält och tunga konturer var hantverket för hans representationskonst när han träffade Mondrian. Vid den tiden hade han redan utforskat direkt bearbetning av färger i rymden, letande efter en 'öppen bild', som han kallade den, obunden och transformativ, direkt påverkande uppfattningen av rymden. Arkitektur måste göras till en illusionistisk värld.
Mondrians kompositioner är i allmänhet omedelbart igenkännliga och av den anledningen betraktas de ofta som ett slags marknadsföringsverktyg eller varumärke. Men något helt annat, nästan tvärtom, är det som döljer sig bakom konstnärens insats. Vad det är kan bara skönjas när man är beredd att koncentrera sig, få tid och att förlora sig själv inför själva målningarna. I Nederländerna och över hela världen finns det inget element i modern kultur som inte leder tillbaka till vad dessa två konstnärer gjorde.
HANS JENSSEN är expert på Mondrian och curator för modern konst i stort vid Gemeentemuseum, Haag; gemeentemuseum.nl .
Piet Mondrian och Bart van der Leck: Inventing a New Art pågår från 11 februari – 21 maj som en del av det årslånga Mondrian to Dutch Design: 100 years of De Stijl-programmet. Ser holland.com för mer information.
