Alibaba: kommer e-handelsjätten att bli den största börsintroduktionen genom tiderna?
Aktiekursvärdering innebär att företaget Jack Ma startade för 15 år sedan nu är värt totalt 167,6 miljarder dollar
Aaron tam/AFP/Getty
Den 'största börsintroduktionen genom tiderna' äger rum idag, med den kinesiska e-handelsjätten Alibaba som slår New York Stock Exchange med en aktiekurs på 68 $. Värderingen är högre än väntat och ger internetföretaget ett totalt värde på 167,6 miljarder dollar.
I ett brott med normen, Väktaren rapporterar, kommer tidiga investerare inte att behöva hålla kvar aktier i flera månader enligt 'lockup'-regler. Istället kommer de att kunna börja handla med dem omedelbart. Totalt kommer aktier för 8 miljarder dollar att säljas i morse.
Tidningen säger att vissa observatörer tror att företagets värde kan överstiga 200 miljarder dollar när det väl blir börsnoterat. Om så är fallet kommer det att vara nästan mer värdefullt än det kombinerade värdet av Amazon och eBay, de två e-handelsföretag som det oftast jämförs med.
Intresset för flottningen är på feber efter en två veckor lång global road-show. Företaget, Alibaba Holding Group Ltd, kommer att handla under tickern BABA.
Den flamboyante före detta engelskläraren Jack Ma startade företaget för 15 år sedan i sin lägenhet med ett sovrum i Hangzhou – de nio procent han behåller gör honom till Kinas rikaste man. Företagets kärnverksamhet är att koppla samman kinesiska tillverkare med utländska företag.
Ma kommer att sälja 12,7 miljoner aktier vid börsintroduktionen (Initial Public Offering), vilket tjänar honom runt 864 miljoner dollar. När Facebook slog rekord vid börsintroduktionen 2012 fick investerare inte sälja aktier förrän efter en lockdown-period.
Analytikern PrivCo beräknar att aktien kommer att skjuta i höjden dag ett, där aktierna stiger från $68 vardera till över $100. Företaget förväntas använda pengarna det genererar från börsintroduktionen för att expandera sin verksamhet till USA och Europa.
Vad gör Alibaba och vem satte upp det?
Enligt BBC , är det 'nästan lättare att lista vad Alibaba-gruppen inte gör'. Företagets första verksamhet, alibaba.com , inrättades 1999 av före detta skolläraren Jack Ma som skrapade ihop 60 000 dollar från en grupp vänner i Hangzhou i södra Kina. Han är nu Kinas rikaste man, värd uppskattningsvis 22 miljarder dollar genom sin andel på 7,3 procent i verksamheten, enligt Bloomberg .
Alibaba.com, företagets första webbplats, hjälper till att koppla exportörer (till största delen i Kina) till andra företag i över 190 länder runt om i världen. Men det är inte företagets enda tillgång. Alibaba äger också taobao.com – en sida som liknar eBay eller Amazon som har blivit Kinas största shoppingwebbplats – och spin-off-sajten tmall.com som säljer exklusiva varumärken till Kinas växande medelklass.
Den går också alipay.com , en tjänst som liknar PayPal och har stora andelar i Sina Weibo, Kinas svar på Twitter och Youku Tudou, en videotjänst som liknar YouTube.
Kanske det viktigaste av allt är att företaget också planerar att gå in i bankbranschen, säger BBC.
Hur tjänar det pengar?
Alibabas affärsmodell är närmare eBay än den är Amazon – den fungerar som en mellanhand som kopplar köpare till säljare, inte hanterar produkterna själv. Följaktligen är dess driftskostnader fortfarande relativt låga. Alibabas intäkter kommer från en kombination av den lilla andel den tar från varje försäljning och från annonsering på sina webbplatser.
Varför har det blivit en sådan framgång?
Enligt BBC beror Alibabas framgång på dess stora skicklighet i att utnyttja världen av onlinehandel. Den står nu för 80 procent av alla onlinehandelstransaktioner i Kina, som är en svindlande enorm marknad. Nästan hälften av Kinas 1,3 miljarder människor är internetanvändare, vilket nästan konkurrerar med antalet internetanvändare i USA och Europa tillsammans (vilket uppgår till 823 miljoner användare). Alibaba har också en enorm närvaro i den växande mobila detaljhandeln och kontrollerar över 75 procent av all mobilförsäljning i Kina, rapporterar BBC.
Vem är Jack Ma?
Jack Ma, den 49-årige grundaren och ordföranden för Alibaba är nu rikare än Ma Huateng, grundaren av Tencent Holdings, Kinas största internetföretag till marknadsvärde och Robin Li, grundaren av sökmotorn Baidu.
Till skillnad från Facebooks Mark Zuckerberg, Apples Steve Jobs eller Microsofts Bill Gates, erkänner Ma att han har liten förståelse för teknik. Enligt New York Times han spelar en annan roll i företaget, som 'en flamboyant motivator för sin personal och en obeveklig motståndare till dem som har tävlat mot honom'.
2013 avgick Ma som vd för Alibaba, men förblir företagets ordförande och karismatiska galjonsfigur. 2009 dök han upp på ett event för att fira företagets 10-årsjubileum i läppstift och en rosa mohikanperuk och sjöng Elton Johns Can You Feel The Love Tonight.
Ma är också känd som en generös filantrop. I april i år meddelade han att han skulle donera två procent av Alibabas aktier (värda flera miljarder dollar) till stiftelser som gynnar miljön, medicinen och utbildningen.
