Miljardär saudisk prins arresterad för korruption
Utrensning av högt uppsatta tjänstemän som kronprins konsoliderar sin makt
Fayez Nureldine/AFP/Getty Images
En medlem av den saudiska kungafamiljen, en av världens rikaste affärsmän, har gripits som en del av ett tillslag mot korruption.
Prins Alwaleed bin Talal, som har omfattande innehav i västerländska företag och har värderats till 18 miljarder dollar av Forbes, var bland 11 prinsar och dussintals tjänstgörande och före detta tjänstemän som togs i förvar i helgen. Gripandena var en del av en anti-korruptionskampanj som ytterligare cementerar kontrollen i händerna på sin unge kronprins, Mohammad bin Salman, säger Den självständiga .
Prins Alwaleed, en brorson till kungen och ägare till investeringsföretaget Kingdom Holding Company, har investerat i företag som Citigroup och Twitter.
Prins Miteb bin Abdullah, en högsta säkerhetstjänsteman som har ersatts som minister för det mäktiga nationalgardet av prins Khaled bin Ayyaf, var också fängslad. Utnämningen konsoliderar prins Mohammeds kontroll över säkerhetsinstitutioner som tidigare hade letts av separata grenar av den härskande familjen.
Statliga mediebyråer rapporterade nyheter om utrensningen efter att landets härskare kung Salman dekreterade skapandet av en ny anti-korruptionskommitté som leds av hans 32-årige son prins Mohammed, först i tronföljden.
Det nya organet fick breda befogenheter att utreda fall, utfärda arresteringsorder och reserestriktioner och beslagta tillgångar.
Enligt Reuters , var arresteringarna ytterligare en förebyggande åtgärd av kronprinsen för att avlägsna mäktiga personer när han utövar kontroll över världens ledande oljeexportör.
En ekonom vid en stor golfbank, som talade anonymt, sa att ingen i Saudiarabien trodde att korruption var roten till utrensningen, och att det faktiskt handlade om att konsolidera makten och frustration över att reformerna inte har skett tillräckligt snabbt.
Kristian Coates Ulrichsen, en Saudiarabienexpert vid Rice University, sa till Associated Press att arresteringarna var utformade för att göra kronprinsens eventuella tronföljd ännu smidigare.
Arresteringarna följer på junis palatskupp där bin Salman avsatte sin äldre kusin, Mohammed bin Nayef, som arvtagare till tronen och inrikesminister.
