Massakern på Himmelska fridens torg: vad hände för 30 år sedan?
En protest, ett tillslag från regeringen och en av historiens mest ikoniska fotografier, händelserna i juni 1989 var en vändpunkt för Kina
Berömd bild av den så kallade Tank Man som står framför stridsvagnar
Getty bilder
Kina har försvarat tillslaget mot protesterna på Himmelska fridens torg 1989 i ett sällsynt offentligt erkännande av händelser inför dess 30-årsjubileum.
På tisdag är det 30 år sedan en serie studentledda protester, som ägde rum i många städer runt om i Folkrepubliken Kina våren 1989, utlösta av en cocktail av korruption, regeringsnepotism och ekonomiska problem, kulminerade i massakern på tusentals civila på Himmelska fridens torg i Peking den 4 juni.
Ett brutalt tillslag från regeringen inleddes tidigt på morgonen, vilket lämnade massor av civila döda, kastade den kinesiska administrationen i oordning och gav världen en av de mest ikoniska nyhetsfilmerna som någonsin filmats.
Sedan dess har kinesiska myndigheter försökt undertrycka alla omnämnanden eller diskussioner om protesterna. Istället markeras det som hände på Himmelska fridens torg troget varje år av en massiv, nationell handling av vad som mer korrekt kan kallas 'glömska', säger BBC Kina-korrespondent John Sudworth .
Under veckorna fram till den 4 juni går världens största censurmaskin i överväxel när ett enormt dragnät av automatiserade algoritmer och tiotusentals mänskliga expurgatorer rensar internet från alla referenser, hur sneda än, skriver han. De som bedöms ha varit för provocerande i sina försök att kringgå kontrollerna kan fängslas – med straff på upp till tre och ett halvt år som nyligen dömdes ut till en grupp män som hade försökt fira årsdagen med en produktetikett.
Men i ett sällsynt offentligt erkännande inför 30-årsdagen, sa försvarsminister Wei Fenghe till ett regionalt forum på helgen att det var den korrekta policyn att stoppa turbulensen.
De senaste 30 åren har bevisat att Kina har genomgått stora förändringar, sade han och tillade att Kina på grund av regeringens agerande vid den tiden har haft stabilitet och utveckling.
Så vad hände inför den ödesdigra dagen?
april och maj
Den 15 april 1989 dog den tidigare kommunistpartiets ledare Hu Yaobang plötsligt.
En kontroversiell figur på grund av sin önskan att reformera det politiska och ekonomiska landskapet i Kina, hade han tvingats avgå 1987, efter att ha fått ett antal högprofilerade fiender inom partiet.
Hans död var en stor förlust för Kinas liberaler, enligt Atlanten . Det utlöste en serie studentprotester som ledde till att tusentals civila så småningom ockuperade Himmelska fridens torg och vägrade att flytta tills deras krav på demokratiska reformer uppfylldes.
Allt eftersom dagarna gick anslöt sig miljontals människor från alla samhällsskikt, arga över utbredd korruption och efterlyser demokrati, BBC säger.
Juni massaker
Efter en rad misslyckade försök att rensa torget, natten till den 3 juni, ryckte stridsvagnar och tungt beväpnade trupper fram mot demonstranterna och öppnade urskillningslöst eld mot eller krossade dem som igen försökte blockera deras väg, säger Encyclopedia Britannica .
Följande dag hade armén säkrat fullständig kontroll.
Dödssiffran i massakern är fortfarande en stridsfråga. Den officiella kinesiska regeringens siffra är 241 döda, inklusive soldater, och ytterligare 7 000 skadade, men oberoende analytiker har antytt att dödssiffran kan ha nått uppemot 10 000.
Tank Man
Den bestående bilden av konflikten är den av en ensam oidentifierad man som bär två shoppingkassar som korsar gatan dagen efter massakern och hindrar en kolonn av stridsvagnar från att avancera.
Ögonblicket fångades på film av fotografen Jeff Widener, och mannen på bilden har sedan dess blivit känd som Tank Man - en symbol för individualistiskt trots mot förtryck, Japan Times säger.
Kinesisk konstnär och serietecknare Badiucao , som startade hashtaggen #TankMan2018 för att öka medvetenheten, säger att Tank Man representerar något som gått förlorat i Kinas unga generation nu – idealismen, passionen, ansvarskänslan och självförtroendet för att en individ kan göra en förändring.
Mannen på bildens identitet och öde har aldrig avslöjats av den kinesiska regeringen.
