Man U Bale flyttar under hot från det nya Chelsea Hazard-avtalet
Talet om Uniteds 90 miljoner punds inhopp för Real Madrids stjärna beror på Chelseas ytterspelares framtid
Getty bilder
När januari närmar sig med stormsteg ju mer besynnerliga överföringsryktet desto bättre, eller så verkar det, med flera tidningar idag som rapporterar att Manchester United lägger upp ett bud på 90 miljoner pund på Gareth Bale i januari.
Som med alla de bästa överföringsryktena tar pappersspåret aldrig slut, utan något papper som är redo att hävda att historien är sann. Även Daily Star slår bort ryktet på den spanska webbplatsen Fichajes och erkänner 'Bale har regelbundet uttryckt att han trivs på Bernabeu och inte vill lämna'.
Ändå, varför låta det hindra skvallerbråkarna från att göra hö? Real tros vara sugna på Chelseas maestro Eden Hazard och kan bli frestad att sälja Bale för att finansiera en flytt åt belgaren, säger The Star.
Men en stor spik i Bale ryktet kista verkar komma från Daily Telegraph , som rapporterar att Hazard inte kommer någonstans inom en snar framtid och är 'beredd att ge Chelsea den bästa möjliga julklappen genom att komma överens om de sista detaljerna i hans nya kontrakt'.
Tidningen rapporterar att femårskontraktet på £200 000 per vecka har legat på bordet i tre månader men förklarar att samtalen har 'trappats upp' den här veckan om att skriva av det finstilta.
Är Arsenals chef Arsene Wenger ett fan av Aeneiden? Det verkar så när han letar efter en försvarare som heter Virgil, som kan vara mannen som kan föra med sig några episka berättelser om hjältemod till Gunners kämpande bakvakt. Svaga ordlekar på bekostnad av den romerske poeten åsido, det verkar som att Arsenal förbereder sig på att sätta sig in före Manchester United för att landa Celtic-försvarare Virgil van Dijk nästa månad.
Med Arsenal-försvaret lika mjukt som en Shakespeare-sonnett under den första halvan av säsongen, tror managern Arsene Wenger att holländaren van Dijk bara är mannen för att tillföra lite tråkig realism till sin bakre fyra. De Daily Star rapporterar att United hade cirklat runt den keltiske mannen men kommer inte att ha saker på sin egen väg nu när Wenger lade till 23-åringen till sin övergångslista i januari.
Enligt Star är Celtic-bossen Ronny Deila ovillig att se van Dijk lämna så Wenger 'skulle ha en kamp på händerna' om han ska få sin man. (Men om Wenger landar Virgil kanske han också borde försöka värva Dante från Bayern München så att de tillsammans kan guida Gunners ut ur deras defensiva helvete).
Till mer prosaiska frågor och det verkar osannolikt att Arsenal kommer att ta emot Andrej Kramaric som en sen julklapp. Den kroatiska hotshoten har gjort bländande 28 mål på 29 matcher för Rijeka den här säsongen i den kroatiska ligan, och som ett resultat har både Gunners och Chelsea skickat ut scouter för att styra regeln över 22-åringen. Men Caughtoffside hävdar att de två Premier League-klubbarna 'har fått ett bakslag' av Kramarics förklaring att han ser sin framtid i Spanien.
I samtal med Spanish rag, AS, sa den fria frontmannen: 'Jag skulle vilja spela i Primera Division eftersom spansk fotboll, för sin stil, är den bästa för mig.' Och i vad som kan ses som en utgrävning mot Chelsea och deras stora trupp av stjärnor, tillade Kramaric: 'Att sitta på bänken är inte mitt val, jag vill se till att jag kommer att spela.' När det gäller vart han kan ta vägen i Spanien anser caughtoffside att Atletico Madrid är en distinkt möjlighet med manager Diego Simeone i behov av en mer pålitlig målskytt än den kämpande Alessio Cerci.
I andra nyheter, den Daglig spegel rapporterar det Radamel Falcao har erkänt att hans framtid på Old Trafford ligger i luften. Colombianen har bara gjort tre starter för Manchester United sedan hans sensationella låneflytt i somras, och Falcao sågs senast i aktion i oktober. Sedan dess har han vårdat en vadskada och rykten har dykt upp som tyder på att hans skadeproblem är långvariga. Falcao erkände att han skulle vilja stanna kvar i United efter nästa sommar, men erkände ändå att det var ur hans händer: 'Från min synvinkel, ja, jag vill stanna men självklart måste jag analysera situationen ... och se vilket beslut den styrelsen tar.'
United har möjligheten att ta Falcao på heltid från Monaco i slutet av den här säsongen, även om det skulle kosta dem 43 miljoner pund och det kan vara för mycket om han inte bevisar att han är skadefri under det nya året.
Till sist, Talksport rapporterar att Liverpool och Newcastle både har kraschat och brunnit i sin jakt på Andre Ayew . Den ghananska landslagsmannen nämndes som ett möjligt transfermål i januaris fönster, men den 25-årige frontmannen har skrivit på ett nytt avtal med franska ligaledaren Marseille. Ayews befintliga avtal löper ut under sommaren och samtidigt som han frestades av möjligheten att spela i England, övertalade ett samtal från Marseilles president Vincent Labrune honom att skriva på för en ny satsning på Medelhavskusten.
