London City Airport köpt med kanadensiska pensionspengar
En välrenommerad prislapp på 2 miljarder pund kommer att ge en stor avkastning till befintliga private equity-ägare
Peter Macdiarmid/Getty Images
London City Airport har sålts till ett konsortium av investerare som leds av en grupp kanadensiska pensionsfonder.
Priset för affären har inte offentliggjorts men Sky News , med hänvisning till rykten baserade på flygplatsens välrenommerade värde, säger att det skulle ha varit runt 2 miljarder pund. Global Infrastructure Partners, private equity-gruppen som köpte London City redan 2006, betalade ursprungligen cirka en tredjedel av det beloppet, vilket gav den en betydande avkastning på sin investering.
Detta återspeglar en betydande tillväxt för verksamheten de senaste åren. Flygplatsen har sett passagerarantalet mer än fördubblats, från cirka två miljoner vid tidpunkten för det första förvärvet till 4,3 miljoner förra året.
Global sades ha bestämt sig för att sälja London City förra sommaren, efter att dess ambitiösa tillväxtplaner omintetgjordes och Londons borgmästare Boris Johnson stött kampanjer som motsatte sig planerna på att fördubbla passagerarantalet igen till 2030.
Denna buyout leddes av ett syndikat som inkluderar Ontario Teachers' Pension Plan Board; Borealis Infrastructure, som investerar tillgångarna i Ontarios offentliga pensionssystem; Aimco, som investerar på uppdrag av 26 pensions-, kapital- och statliga fonder i Alberta, och Wren House, en del av Kuwait Investment Authority.
BBC konstaterar att gruppen har investerat tillsammans ett antal gånger tidigare och äger redan ett antal flygplatser runt om i världen, inklusive Belfast International, Birmingham, Bristol, Bryssel och Köpenhamn. Man har lovat att öka antalet rutter som flygs från navet, som på grund av sin ringa storlek och London Docklands läge är populärt bland bankirer och City-proffs.
Stora pensionsfonder investerar sina medlemmars pengar – antingen direkt, genom ett internt team eller genom att lägga ut dem till en tredje parts fondförvaltare – så att de växer tillräckligt för att möta framtida avgiftslöften. De är stora stödjare av infrastrukturtillgångar som flygplatser och avgiftsbelagda vägar eftersom de tenderar att ge en stabil inkomstkälla och är mindre benägna att drabbas av ekonomiska chocker.
