London är 'förort till Paris' och har mer kriminalitet, säger biträdande borgmästare
Anne Hidalgo tar sikte på London efter att nya siffror visar att turister strömmar till den brittiska huvudstaden
LONDON är 'en förort till Paris' och en farlig, brottshärjad sådan, utan affärskunnighet, har vice borgmästaren i Paris sagt.
Anne Hidalgos extraordinära attack kan ha provocerats av Boris Johnsons senaste skryta att London var 'den största staden på planeten'. Återigen, det kunde ha utlösts av en artikel i Stad AM som varnade Frankrikes 'misslyckade socialistiska experiment håller på att förvandlas till en tragedi'.
Eller så kanske Hidalgo, en socialist, helt enkelt är lite besvärad efter en vecka då hennes president har blivit ett globalt åtlöje.
Hur som helst, Hidalgos kommentarer kommer sannolikt inte att förbli obesvarade av Johnson, särskilt som borgmästaren i London fortfarande är på topp efter att de senaste siffrorna avslöjade att nästan 4,9 miljoner människor besökte London mellan juli och september förra året, en ökning med 20 procent.
Men Londons popularitet har sjunkit som ett franskt kreditbetyg på andra sidan kanalen, och Hidalgo har låtit bli förvånade reportrar på Anglo-American Press Association av Paris.
'London är på något sätt en förort till Paris', sniffade 54-åringen.
När hon värmde upp sitt ämne struntade hon i Johnsons påståenden om att London var den bästa staden i världen. 'Boris Johnson skryter om Londons förtjänster på ett annat sätt än fransmännen och parisarna', sa Hidalgo. 'Gilla det eller inte, medan London kan ha lockat fler besökare runt de olympiska spelen, är Paris fortfarande världens främsta turistdestination, även om vi bara inkluderar utländska besökare och inte nationella.'
Vice borgmästaren vände sedan hennes uppmärksamhet mot brott och sa: 'Paris är en säkrare stad än London. Det är fyra gånger mindre brott i Paris än i London.
Dessutom är Paris mer kommersiellt sinnade, hävdade hon, med 'fler butiker öppnade på söndagar än London, eftersom vi har lyckats rädda ett nätverk av lokala butiker och marknader som London helt enkelt inte har'. Och när det gäller affärer, 'skapar Paris fler nystartade företag än London'.
Hidalgo spelade uppenbarligen till läktaren i sin attack - den spanskfödda vice borgmästaren är socialistpartiets kandidat i Paris borgmästarval i mars men möter hård konkurrens från centerhögerns stigande stjärna Nathalie Kosciusko-Morizet, den 40-åriga UMP kandidat vars kampanj tar fart.
Vad Hidalgo inte nämnde var de nästan veckovisa strejker som de senaste månaderna har stört den franska huvudstaden, inte heller det ökande våldet i Paris som förra året Colbertkommittén , en organisation med 75 lyxmärken, varnar för att staden snabbt fick ett rykte om brott. Och inte överraskande undvek hon att prata om svårigheterna med att försöka ta en taxi i Paris efter midnatt, något som även lokalbefolkningen erkänner är en mardröm.
Inte heller hade hon mycket att säga om det uppskattade 400 000 fransmän som bor i London , de flesta av dem flyr den socialistiska regeringens svängande 75-procentiga skattesats på höginkomsttagare.
Om London är en förort till Paris så är det det mycket populär .
