Grace Mugabe: kvinnan som är redo att ta över Zimbabwe
Presidentens fru har kritiserats för sin överdådiga livsstil, men insisterar på att hon helt enkelt är en missförstådd filantrop
Getty
Det finns växande spekulationer om att Zimbabwes första dam håller på att tas över den politiska makten när Robert Mugabe äntligen ger upp makten.
Grace Mugabe har antytt att hon skulle vara aktuell för utmaningen, och sa till folkmassorna vid ett rally förra året: 'Vissa säger att jag vill bli president. Varför inte? Är jag inte också zimbabwisk?
Men 49-åringen är fortfarande lika splittrad som sin åldrande make.
Hennes förhållande
Grace Marufu träffade Mugabe – över 40 år äldre som hon – när hon arbetade som sekreterare på statshuset under slutet av 1980-talet. Trots att båda var gifta inledde de en affär efter att presidenten 'uppvaktat henne över te och scones', enligt BBC . Paret födde sitt första barn medan Mugabes fru Sally låg dödssjuk på sjukhus, även om han insisterar på att hon gav dem sin välsignelse. Efter hennes död gifte sig paret i en extravagant katolsk ceremoni och fick ytterligare två barn.
Hennes karriär
Zimbabwes första dam har ett imponerande CV; hon är en mäktig affärskvinna, akademiker och chef för det styrande partiets kvinnoliga. Fru Mugabe ser också sig själv som en filantrop som grundade ett barnhem för barn nära huvudstaden Harare, om än med kinesisk finansiering.
Hon är känd för att dela sin mans 'taggiga' retorik Väktaren . Under sitt tacktal på kvinnoflygeln sa hon till folkmassorna: 'Jag kanske har en liten knytnäve, men när det kommer till slagsmål kommer jag att lägga in stenar för att förstora den. Tvivla inte på mina förmågor.'
Men det är hennes akademiska karriär som har höjt mest på ögonbrynen, både hemma och utomlands. Förra året tilldelades Mrs Mugabe en fullständig doktorsexamen i sociologi från University of Zimbabwe, trots att det inte fanns några uppgifter om att hon registrerade sig för examen och att hennes avhandling ännu inte har offentliggjorts. Kritiker hävdar att hennes doktorsexamen är ytterligare bevis på hennes politiska ambitioner.
Hennes livsstil
Mrs Mugabe har sin beskärda del av kritiker i landet, med oppositionsmedlemmar som ger henne smeknamnen 'Gucci Grace' och 'DisGrace' på grund av hennes aptit på extravaganta shoppingrunda. Första damen har en speciell förkärlek för märkeskläder och skor, påstås ha blåst $120 000 under en enda resa till Paris.
2009 hävdade den brittiske fotografen Richard Jones att han hade blivit överfallen av henne och hennes livvakter när han försökte ta bilder av henne på en shoppingtur i Hong Kong. Sunday Times korrespondent Michael Sheridon, som bevittnade attacken, berättade Post och Guardian: 'Livvakten tog tag i Mr Jones, brottades med honom, försökte ta hans kamera. Han höll honom sedan medan Mrs Mugabe slog honom i ansiktet upprepade gånger.' De två journalisterna sa att de fotograferade Mrs Mugabe för att visa den 'uppenbara kontrasten' mellan hennes extravaganta livsstil och den svåra situationen för miljontals svältande zimbabwier hemma.
Men i en ovanligt uppriktig dokumentär som sändes på sydafrikansk tv, anklagade Grace Mugabe allmänheten och media för att ha missbedömt henne. 'Jag är inte riktigt vad de säger att jag är', sa hon. Jag går inte på alla dessa massage, jag säger er; Jag jobbar så hårt att jag inte har tid för alla dessa saker att skämma bort mig själv. Jag gör mina egna kläder, jag knyter min egen huvudduk, det är väldigt billiga tyger jag köper.'
