Leicester segrar över Midlands fotbollsbortfall
Hull Citys slutspelsvinst håller Foxes som den enda sidan från engelsk fotbolls hjärta i toppklassen
Leicester Citys tränare Claudio Ranieri kysser Premier League-trofén
Adrian Dennis/Getty Images
Hull City kom triumferande ur Championship-slutspelsfinalen i lördags för att säkra en biljett till Premier League och garantera en del av de enorma rikedomar som nu erbjuds eliten i det engelska spelet.
Men deras seger över Sheffield Wednesday var också en symbol för de förändringar som engelsk fotboll har genomgått under Premier League-eran, förändringar som är lätta att förbise efter Leicester Citys häpnadsväckande titeltriumf förra säsongen.
Onsdagens misslyckande att ta sig in i högsta klassen, kombinerat med nedflyttningen av Aston Villa och Norwich, innebär att nästa säsong kommer Leicester inte bara att försvara titeln, de kommer att stå ensamma om att representera East Midlands - ett område som en gång var hjärtat. av det engelska spelet.
Dra en linje från The Wash upp till Leeds och över till Manchester, sedan ner längs M6- och M40-korridoren, förbi Stoke City och West Brom till Watford och över toppen av norra London, och det finns ett enormt område genomsyrat av fotbollshistoria med bara en klubb i Premier League.
Det inkluderar några av de äldsta och mest ärevördiga klubbarna i landet: Aston Villa, Nottingham Forest, Sheffield Wednesday och Leeds United.
Andra stora namn - Derby County, Birmingham City, Sheffield United, Coventry, Norwich, Ipswich och till och med Reading (på en push) - faller inom dess gränser
Det har varit så ett tag. Säsongen 2010-11 fanns det inga klubbar öster om Birmingham eller söder om Sunderland i toppklassen, även om Villa, Birmingham, Wolves och West Brom var där för att representera West Midlands.
Bara en av den brigaden återstår nu. I slutet av säsongen talade West Brom-tränaren Tony Pulis om sin stolthet över att leda det enda laget från West Midlands som är kvar i toppklassen. 'Nästa säsong kommer det bara att finnas en klubb som bär den Premier League-flaggan', sa han. 'Vi har något att vara stolta över.'
Däremot kommer det i den andra nivån att finnas, beroende på var du drar gränsen, minst tio lag från West Midlands, East Midlands och East Anglia.
Leicesters triumf kan ha gjort fotbollsvärlden glad: den 'kommer aldrig att glömmas och den har återupplivat regionen', som John Percy från Daily Telegraph skriver. Men han tillägger: 'Låt oss vara brutalt ärliga, att täcka Midlandsklubbarnas 'förmögenheter' på senare tid har inte alltid varit en glädjefylld upplevelse.'
Han fortsätter: 'Fotbollsvärlden har alltid verkat kretsa kring London och nordväst.'
Leicesters titel kan ha tagit pokalen till ett nytt hem för en säsong åtminstone, den kan inte maskera det faktum att regionen som skapade fotbollsligan slår under sin historiska vikt.
