Konservativa fruktar att lokalvalet utplånas
Viktiga Londonråd kan falla på Labour - och tories fruktar en rikstäckande storstadshärdsmälta
Chris J Radcliffe/AFP/Getty Images
De konservativa står redo för stora förluster i majs lokalval, efter att en undersökning visade att få väljare i London tror på partiets påstående att dess råd kan spendera mindre men ändå tillhandahålla högkvalitativa lokala tjänster.
Undersökningen, beställd av den tidigare konservativa kassören Lord Ashcroft, tyder på att endast tre av tio väljare i huvudstaden ser de konservativa som partiet med låg kommunalskatt. Bara 18 % tror att stadsdelar som drivs av Tory håller löftet om lägre räkningar och bättre tjänster.
Medan bombstudien var begränsad till London, säger den Evening Standard , kommer det ändå att göra oroande läsning på Conservative HQ, där analytiker tror att det kan spegla en rikstäckande trend.
Platser i stora storstadsråd över hela England, inklusive Manchester och Birmingham, kommer att vinnas den 3 maj, och de konservativa kan behöva rusta sig för en svår natt, säger BBC:s Emma Vardy .
Ashcrofts undersökning tyder på att många Londonbor planerar att använda sina röster för att straffa Theresa May och hennes regering för Brexit och utgiftsnedskärningar, medan få fruktar att Jeremy Corbyns hårda vänsteranhängare tar över lokala råd.
En YouGov-undersökning förra veckan antydde också att Labour kan vara på väg mot en valtriumf i huvudstaden, gripa Tory-fästen och vinna en större andel av rösterna än något parti på 50 år.
På uppdrag av Londons Queen Mary University fann den att 54 % av väljarna i huvudstaden säger att de skulle rösta på Labour i maj, jämfört med bara 28 % för de konservativa.
Detta skulle innebära att Corbyns Labour tar kontroll över flera Tory-hållna råd, inklusive de viktigaste stadsdelarna Barnet, Wandsworth och Westminster. Till och med Kensington och Chelsea, som har varit i Tory händer i över ett halvt sekel, kan vara hotade efter Grenfell, säger Den självständiga .
Labours ambivalenta inställning till Brexit verkar inte ha avskräckt en ansenlig majoritet av Remain-väljarna från att stödja partiet, men en stor okänt är effekten av de uppskattade 2,8 miljoner EU-medborgare som bor i Storbritannien och är röstberättigade.
Det kommer att bli det första och potentiellt sista valet sedan Brexit-omröstningen där EU-medborgare kommer att få säga sitt. Londons borgmästare Sadiq Khan har uppmanat EU-medborgarna att använda rösten för att straffa toryerna om Brexit – men många är också arga på Labour, säger Ny statsman .
En utplåning i London och andra storstadsråd som Birmingham och Manchester kan förebåda ett hot mot högprofilerade konservativa parlamentsledamöter i stadsvalkretsar, framför allt Boris Johnson, vars majoritet i Uxbridge halverades vid förra valet.
Det skulle också lägga press på Theresa May, vilket leder till nytt tal om en ledarskapsutmaning bland oroliga backbenchers.
