Kommer andra nationer att ansluta sig till USA och anklagar Kina för 'folkmord' mot uigurer?
Mike Pompeo varnar för att slakten 'pågår' när parlamentsledamöter röstar mot en ändring av handelslagstiftningen mellan Storbritannien och Kina
En demonstrant ansluter till en demonstration utanför Vita huset
Chip Somodevilla/Getty Images
Det amerikanska utrikesdepartementet har officiellt fastställt att den kinesiska regeringen begår folkmord och brott mot mänskligheten mot uiguriska muslimer.
Jag tror att detta folkmord pågår och att vi bevittnar den kinesiska partistatens systematiska försök att förstöra uigurer, sade den avgående utrikesministern Mike Pompeo i ett uttalande. Kinesiska myndigheter är engagerade i påtvingad assimilering och eventuellt utplåning av en sårbar etnisk och religiös minoritetsgrupp, tillade han.
Det sällsynta draget från den avgående Donald Trump-administrationen kan få USA att införa fler sanktioner mot Kina när Joe Biden tar över i Oval Office, The New York Times rapporterar. Den tillträdande presidenten hävdade i ett uttalande i augusti förra året att Pekings behandling av uigurerna var ett folkmord.
Utrikesdepartementets ingripande kom kort innan lagstiftare i Storbritannien röstade med 319 mot 308 mot en ändring av handelslagstiftningen som syftade till att tvinga fram ett avtal med ett land som högsta domstolen bedömer ska begå folkmord.
Men Pompeos uttalande kan uppmuntra kamrater i Lords att försöka införa lagen igen, säger Väktaren .
Brittiska tjänstemän hoppas enligt uppgift att ett starkt ställningstagande till Peking kan göra regeringen kär i Biden-administrationen.
Tillträdande nationell säkerhetsrådgivare Jake Sullivan twittrade en begäran förra månaden om att EU skulle ta hänsyn till gemensamma farhågor om Kina när blocket slutförde detaljerna i ett investeringsavtal med den asiatiska supermakten.
Även om avtalet undertecknades trots Sullivans vädjan, kan hans lands starka ställning leda till att andra nationer också antar användningen av ordet folkmord för att beskriva Kinas kampanj mot uigurer, vilket skapar ett aldrig tidigare skådat internationellt tryck på Peking, säger han. BBC .
Behandlingen av minoritetsgruppen fördes tillbaka till det globala rampljuset i juni förra året efter publiceringen av en studie av Kina-forskare Adrian Zenz , en oberoende entreprenör med den ideella stiftelsen Victims of Communism Memorial Foundation i Washington D.C.
Zenz tog upp allvarliga farhågor om huruvida Pekings politik i Xinjiang representerar, i grundläggande avseenden, vad som kan vara karakteriseras som en demografisk folkmordskampanj enligt FN:s definitioner.
Tyskland ledde därefter dussintals länder, inklusive USA, Storbritannien och Japan, genom att kräva att Peking respektera sina muslimska uigurers rättigheter .
Den Berlin-ledda gruppen missade dock ordet folkmord. Som BBC noterar har de ekonomiska banden med Kina blivit för omfattande för att kunna avbrytas helt för många nationer.
Mellan mänskliga rättigheter och ekonomiska intressen blir balansgången mot Kina allt svårare, tillägger programföretaget.
