Kina banar vägen till ny digital valuta
Till skillnad från andra kryptovalutor skulle Pekings öka den centrala kontrollen över det finansiella systemet
Kinesiska sedlar kan en dag vara ett minne blott
Frederic J. Brown/AFP/GettyImages
Kina har tagit ett steg närmare lanseringen av sin egen digitala valuta, efter att dess parlament antagit en ny lag om kryptografi.
Landets centralbank tittade först på att lansera sin egen digitala valuta redan 2014, i ett försök att minska kostnaderna för att cirkulera traditionella papperspengar och öka politikers kontroll över penningmängden.
Sedan dess har uppkomsten av globala kryptovalutor som Bitcoin och nu senast Facebooks Libre fått Peking att accelerera sina planer.
På lördagen rapporterade den officiella nyhetsbyrån Xinhua att Kinas parlament hade antagit en ny kryptografilag, som träder i kraft den 1 januari 2020, avsedd att underlätta utvecklingen av kryptografiverksamheten och säkerställa säkerheten för cyberrymden och information.
Facebooks föreslagna kryptovaluta, uppbackad av en reserv av verkliga tillgångar, inklusive bankinlåning och kortfristiga statspapper, har väckt oro bland globala tillsynsmyndigheter att det snabbt kan bli en dominerande form av digital betalning och en kanal för penningtvätt med tanke på den sociala nätverkets enorma gränsöverskridande räckvidd, Reuters rapporterar.
Medan Kina blockerar Facebooks plattformar inom sina gränser, har Vågen för Peking gett ytterligare ett brådskande motiv för att digitalisera valutan. The New York Times . Kinesiska ledare ser i Vågen den potentiella starten på ett nytt världsfinansiellt system, ett som skulle kunna skjuta upp den traditionella auktoriteten hos regeringar och centralbanker – inklusive Kina.
Till skillnad från andra kryptovalutor som entusiaster har förespråkat som verktyg för frigörelse från stora banker och regeringar, skulle en statligt utfärdad e-valuta hjälpa Kinas regering att veta mer - mycket, mycket mer - om hur dess medborgare spenderar sina pengar, vilket ger den svepande nya befogenheter att bekämpa brott och hantera ekonomin samtidigt som det väcker integritetsproblem, tillägger tidningen.
Det kan också bli geopolitiskt nedfall, säger CNBC . En ny kryptovaluta skulle lägga till en lång lista med existerande spänningar mellan de globala supermakterna ... speciellt om Vågen träffar en tegelvägg med amerikanska tillsynsmyndigheter.
En anledning till kinesiskt intresse för kryptovalutor är deras potential att minska beroendet av den amerikanska dollarn som global reservvaluta.
Precis som Europeiska unionen gick förbi USA när det gäller dataskydd, är Kina redo för det stora steget framåt när det gäller kryptovaluta, säger Roslyn Layton i Forbes . Den här gången spelar USA dam medan kineserna spelar 3D-schack, tillägger hon.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste affärsberättelserna och tipsen för veckans bästa aktier - prova The Week magazine. Få din första sex nummer för £6 –––––––––––––––––––––––––––––––
