Keir Starmers första PMQ: 'oppositionen är tillbaka'
Ny Labour-ledare vinner beröm för sitt 'kriminaltekniska' förhör om testning av coronavirus
Leon Neal/Getty Images
Den nya Labour-ledaren Keir Starmer tog idag emot utrikesminister Dominic Raab i en historisk första virtuella premiärministerfrågor.
Både Starmer och Raab, som var ersättare för premiärminister Boris Johnson, deltog i underhuset personligen, med frågor från parlamentsledamöter som till stor del kom via Zoom som en del av det nystartade virtuella parlamentet .
Starmers första PMQs framträdande har fått beröm på Twitter, med Politics.co.uk-redaktören Ian Dunt som beskriver det som artig men straffande .
Det var imponerande. Och lugnande. Precis när vi verkligen behöver det... finns det äntligen en oppositionsledare som kan göra jobbet, sa Dunt.
The Guardians skissförfattare John Crace lade till: Keir Starmer spikade absolut i första PMQs. Rätt tonfall, rätt frågor.
Kort efter att PMQ upphörde började oppositionsledaren trenda på Twitter, med redaktören för The Jewish Chronicle Stephen Pollard tweeting : Lättnad över att en seriös oppositionsledare ställer frågor vid #PMQs.
Och med all respekt för mina journalistiska kollegor, Starmer har ställt mer effektiva frågor på 5 minuter än summan av alla presskonferenser. Det är därför parlamentarisk granskning är viktig.
–––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Ayesha Hazarika, redaktör för The Londoner diary i Evening Standard och tidigare Ed Miliband-rådgivare, sa det var en fantastisk första utflykt, med fokuserade, rättsmedicinska, intelligenta frågor.
Han såg så bekväm ut, kan tydligt tänka på fötterna och debattera ordentligt på ett effektivt men ändå vuxet, artigt sätt. Viktigt att han landade några slag. Vilken förändring!!, tillade hon.
Den tidigare skuggkanslern John McDonnell också twittrade beröm för Starmers prestation, och sa att Labour-ledaren mycket effektivt ... avslöjade regeringens verkliga brist på förståelse för den svåra situationen och rädslan för arbetare i vårdsektorn.
När det gäller coronavirustester sa Starmer att med bara åtta dagar kvar tills det utlovade målet på 100 000 tester per dag skulle uppnås, hade endast 18 000 slutförts under de senaste 24 timmarna.
Raab sa: Jag måste rätta honom. Vår kapacitet är nu 40 000 per dag så jag tror att det är en otroligt viktig milstolpe. Och naturligtvis har han rätt i att säga att det kommer att kräva en stor ökning under den sista veckan.
Starmer slog dock tillbaka och svarade: Jag behövde inte korrigera eftersom jag gav siffran för de faktiska testerna om dagen. Den förste sekreteraren säger att det finns kapacitet för 40 000 per dag.
Det betyder att i förrgår kunde 40 000 tester ha genomförts men att endast 18 000 tester faktiskt genomfördes. Varför använder inte regeringen alla tillgängliga tester varje dag?
Labourledaren Keir Starmer säger att Storbritannien ligger bakom kurvan för Covid-19-tester och frågar hur regeringen kommer att nå sitt mål på 100 000 tester om dagen, utrikesminister Dominic Raab säger att regeringen arbetar med företag för att 'öka upp testning' https://t.co/YorHpy1dCZ #PMQs pic.twitter.com/JQJ1wvhklo
— BBC Politics (@BBCPolitics) 22 april 2020
ConservativeHome grundare och Downing Street social rättvisa rådgivare Tim Montgomerie twittrade : Det här är en imponerande debut från [Keir Starmer]: undersökande, relevant men artig. Hennes Majestäts opposition är tillbaka.
Alastair Campbell, tidigare Tony Blairs pressekreterare, upprepade detta, lägga till : Varje fråga hittills från [Keir Starmer] spot on. Rätt frågor, rätt ton, rätt blandning av empati och detaljer, och rätt balans mellan stöd för regeringens mål men beslutsamhet att hålla dem till svars.
BBC:s politiska sändare Andrew Neil sa : Efter dagens utbyten vid PMQs är det tydligt att Storbritannien nu har en fungerande, undersökande, mätt, informerad officiell opposition. Regeringen kommer att behöva höja sitt spel.
Med hänvisning till Starmer och Raabs juridiska bakgrund, Financial Times juridiska kommentator, David Allen Green, beskrivs debatten som att titta på en stadsadvokat som försöker vända den mot en erfaren kvalitetskontrollant, och tillägger: Vilket är i själva verket vad det faktiskt är.
Patrick Maguire, politisk korrespondent på New Statesman, sa Starmer var mer kriminalteknisk/klinisk än sin föregångare.
Också lite kött på benen av 'konstruktiv' opposition - vilket inte är lika med tandlöshet, tillade Maguire.
