Jaws fyller 40: dissekera arvet från hajens megahit
Årtionden efter släppet 1975 är Jaws fortfarande ett globalt fenomen
Ut nu
Fyrtio år efter att det öppnade den 20 juni 1975 i en ovanligt bred utgivning i Nordamerika, kan Jaws inverkan på filmindustrin – såväl som vår attityd till hajar – fortfarande ses.
Baserat på romanen 'Jaws', skriven av Peter Benchley 1974, såldes filmrättigheterna till historien för 150 000 dollar till filmproducenterna Richard Zanuck och David Brown. Den vattenlevande thrillern blev en dundersuccé och har, justerad för inflation, tagit 2 miljarder dollar över hela världen sedan den först kom ut, vilket gör den till den näst mest framgångsrika franchisefilmen efter Star Wars.
2001 valdes filmen ut för bevarande av Library of Congress på grund av att den var 'kulturellt, historiskt eller estetiskt betydelsefull'.
Historien om en vithaj som terroriserar en liten badort på östkusten har granskats från alla vinklar av kritiker och akademiker sedan den släpptes. För att fira sitt 40-årsjubileum kommer De Montfort University i Leicester att hålla en Endagssymposium där akademiker kommer att tala om en rad ämnen från 'Masculinity and Crisis in Jaws' till 'Jaws: The Case of the Archetypal American Villain as Queer Dissident Attacking the Heteronormative'. Här är bara några exempel på filmens inverkan:
Hajattacker
Filmens slagord 'Don't go in the water', tillsammans med det kyliga John Williams soundtracket, och den ikoniska öppningssekvensen verkar ha avskräckt många tittare helt och hållet från havssim. Sommaren 1975 såg en kraftig minskning av antalet strandbesökare i USA och enligt hajbiologen George Burgess , det var en 'rask nedgång i USA:s hajpopulationer, eftersom tusentals fiskare gav sig ut för att fånga troféhajar efter att ha sett Jaws'. Även om chansen att dö av en hajattack är rättvis en på 3 748 067 , filmen spelar fortfarande en roll i vissa människors rädsla för vattnet idag. 2013 professor vid University of Wisconsin-Madison genomfört en studie som visade att 43 procent av eleverna som hade sett filmen hade 'uthålliga problem' med simning.
Sommarblockbusterns födelse
Utgivningen av Jaws anses allmänt vara födelsen av sommarens storfilm; Men dess releasedatum i juni var något av en överraskning vid den tiden. Tidigare Hollywood-filmer med stor budget hade nästan uteslutande släppts under vintermånaderna, vanligtvis runt jul. Beslutet att släppa Jaws under sommaren berodde delvis på filmens innehåll. Enligt Mark Kermode in Väktaren , producent Brown försenade medvetet filmen tills folk var 'i vattnet utanför sommarens badorter'.
Kermode säger att Jaws också utnyttjade uppkomsten av luftkonditionerade multiplex i förortsamerika som erbjöd människor chansen att undvika den svällande värmen utanför genom att titta på en film. Arvet från Jaws har varit sådant att under åren som följde efter släppet 1975, släpptes många andra biljettkassar, inklusive Star Wars-trilogin, under sommarmånaderna.
Spielbergs framgång
Jaws skulle ursprungligen regisseras av en annan amerikansk filmskapare, Dick Richards. Men filmens producenter var inte imponerade efter att Richards hänvisade till hajen som en 'val' i en serie möten och istället erbjöd filmen till Spielberg. Spielberg var en släkting okänd vid den tiden och hade bara regisserat en fullängdsfilm och produktionen av Jaws sades vara en testupplevelse för den unge regissören. 'Jag trodde att min karriär som filmare var över,' Spielberg senare berättade för en tidning , eftersom produktionen blev känd som 'Flaws' på grund av att filmen gick 5 miljoner dollar över budget och hamnade 104 dagar efter i sitt inspelningsschema.
Men när framgången med Jaws väl släpptes, fick Spielberg hans första Oscarsnominering, inklusive för bästa film, och gjorde honom till en av USA:s yngsta mångmiljonärer. Jaws gav regissören en språngbräda från vilken han fortsatte att bli en av sin generations mest kända filmskapare. Efter Jaws regisserade han bland annat ET, Indiana Jones och Jurassic Park, och vann tre Oscars i processen.
