Inside Balmoral: drottningens skotska fritidshus
Inredningen i Hennes Majestäts 'surrealistiska' sommarresidens inkluderar en kudde som säger 'Det är bra att vara drottning'
Getty bilder
Margaret Thatcher sägs ha beskrivit sina besök där som skärselden, medan Tony Blair en gång beskrev det som en levande kombination av det spännande, det overkliga och det fullkomligt freaky.
Balmoral slott – en av två privata bostäder som ägs av kungafamiljen, till skillnad från kronan – har länge delat åsikter, där prinsessan Eugenie beskriver det skotska residenset som den vackraste platsen i världen.
Historia
Balmoral ligger i Royal Deeside i Aberdeenshire och kanske aldrig hade kommit i kungliga händer om det inte hade varit för en period av dåligt väder. 1847 besökte drottning Victoria och prins Albert Ardverikie i utkanten av Loch Laggan i västra höglandet, men deras tid där kantades av fruktansvärt väder, sa Kungafamiljens officiella hemsida .
Under deras vistelse fick sonen till drottningens läkare ett brev från sin far, som höll på att återhämta sig i Balmoral, som beskrev blå himmel och torra förhållanden på gården. Efter att ha bestämt sig för att det balmorala klimatet skulle göra ett mer lämpligt skotskt boende, köpte Victoria Balmoral Castle 1852. Hon betalade 31 000 pund, enl. englishmonarchs.co.uk .
Det ursprungliga slottet byggdes på 1400-talet och bestod av ett fyrkantigt torn med murstenar och en tjock stenmur som omgav ett litet torg.
Men ett år efter att ha köpt godset lade drottningen grundstenen till ett nytt slott. Fastigheten i skotsk baronstil färdigställdes 1856.
När drottning Victoria dog 1901 övergick Balmoral till kung Edward VII och sedan till efterträdande brittiska monarker.
Efter att ha bestigit tronen 1952 reste drottning Elizabeth II till Balmoral med hertigen av Edinburgh. Med sin familj fortsätter de att njuta av platsen och är ett stort intresse för att den drivs, sa Royals officiella hemsida.
Men slottet har också varit miljön för några mindre glada scener, noteras Stad och land tidskrift. Balmoral fungerade som destinationen för prins Charles och prinsessan Dianas mindre än romantiska smekmånad och var också där prins Harry och prins William fick veta om sin mammas tragiska död 1997.
Toppen inuti
Gården omfattar nu mer än 50 000 hektar mark, medan slottet har 52 sovrum och uppskattas vara värt över 100 miljoner pund. Castle Ballroom anses vara juvelen i gårdens krona. Det största rummet i residenset, balsalen har konstverk av Landseer och Carl Haag, silverstatyer av Sir Joseph Edgar Boehm tillsammans med Minton China och artefakter från slottet, säger Balmorals webbplats.
Balsalen är också hem för en koloni av pipistrellefladdermöss som häckar i takbjälken, Solen rapporterade 2019. Tidningen sa att fladdermössen skulle göra sina behov överallt, och att Hennes Majestät till och med har pekat ut dem för sin personal så att de kan fånga dem med nät.
Väktaren har hävdat att den allmänna atmosfären på Balmoral är hemtrevlig snarare än storslagen. Enligt tidningen funderar Hennes Majestät över viktiga händelser i vardagsrummets myller av pappershögar, böcker, porslinsprydnader och familjefotografier, framför en öppen spis med tistelkakel som har en inkongruent elektrisk värmare.
Det sades också finnas en kudde broderad med orden It’s good to be Queen.
Utanför gränsar en grönsaksträdgård skapad av framlidne prins Philip till de påkostade trädgårdarna på slottets norra sida.
Livet på Balmoral
Fastigheten är drottningens sommartillflyktsort. När hon var där agerar hon och hennes familj som normala människor – till en viss grad, berättade dåvarande kungliga bibliotekarien Jane Roberts Telegrafen under 2011.
Lunchen är alltid utomhus och de är ute varje dag och går på expeditioner, tillade hon.
Prinsessan Eugenie har också talat om livet på Balmoral och beskrivit promenader, picknickar, hundar – många hundar, det finns alltid hundar – och människor som kommer in och ut hela tiden.
Balmoral är en fungerande egendom, med ripmyrar, skogsbruk och jordbruksmark, samt förvaltade hjordar av rådjur, höglandsboskap och ponnyer.
En av byggnaderna på gården, Birkhall, används ibland av prins Charles och hertiginnan av Cornwall för deras sommarsemester. Craigowan Lodge, ett stenhus med sju sovrum cirka en mil från huvudslottet, används också som kvarter för viktiga gäster.
