Hur svårt är det att byta kön i Storbritannien?
Skottland stoppar reformer av transpersoner efter ramaskri
Getty bilder
Den skotska regeringen har försenat kontroversiella planer för att göra det lättare för transpersoner att få sin identitet juridiskt erkänd.
Tiderna rapporterade förra veckan att Holyrood var redo att införa lagar som gör det möjligt för transpersoner att bestämma sitt kön utan medicinsk intyg. Den nya lagen förväntades tillkännages denna månad, men nu har det styrande Scottish National Party (SNP) backat och sagt att mer samråd behövdes för att skapa maximal konsensus.
Bråket om planerna i Skottland speglar en djupt splittrad debatt över hela Storbritannien om frågan om könserkännande. Förra året fick en brittisk regeringssamråd om att ändra lagen om könserkännande mer än 10 000 svar.
Jämställdhetsminister baronessan Williams berättade Rosa nyheter att den stora känslan bland dem som protesterade mot reformerna tog mig häpnad, medan The Daily Beast beskriver debatten i Storbritannien som giftig. Så hur svårt är det att ändra sitt juridiska kön – och borde processen vara enklare?
Vad är det nuvarande förfarandet för att ändra juridiskt kön?
Enligt Gender Recognition Act (2004) kan transpersoner över hela Storbritannien lagligt ändra det kön som de tilldelades vid födseln för att återspegla deras föredragna könsidentitet. För att göra det måste de tillfredsställa en panel att de har, eller har haft, könsdysfori, rapporterar BBC . Två medicinska rapporter som bekräftar diagnosen krävs.
Dessutom måste den sökande bevisa att han har levt som det kön de vill ha erkänt i minst två år, och lämna en formell förklaring att han avser att fortsätta göra det resten av livet.
Vad föreslog Skottland?
Enligt BBC ser den skotska regeringen den nuvarande processen som föråldrad och påträngande och vill gå över till självdeklaration. Sökande skulle inte längre behöva ha diagnostiserats med könsdysfori eller att bevisa att de har levt som sitt förvärvade kön i två år. Istället skulle de behöva leva i det könet i bara sex månader innan de beviljades erkännande.
Planerna skulle ha fört Skottland i linje med nationer inklusive Irland, Danmark, Norge, Argentina och Island, som alla erkänner självförklarad könsidentitet.
Vad säger motståndarna till planen?
Tidigare Tory vice ordförande för kvinnor Maria Caulfield har hävdat att oron för kvinnogrupper ignoreras. Dessa påstås innefatta oro för att män som inte genomgått en könsbyteoperation kan hamna i kvinnofängelser eller invadera andra utrymmen som endast är för kvinnor. Det har också hävdats att män kan komma upp på alla kvinnors kortlistor för jobb helt enkelt genom att förklara sig vara kvinnor.
Caulfield säger att försök att diskutera konsekvenserna av liberaliserade könsidentitetslagar har stängts ned - en anklagelse som upprepades av dussintals akademiker i ett brev till Väktaren sista oktober.
The Daily Beast insisterar dock på att många av de farhågor som citeras av kritiker av planen är skuggargument som bottnar i överdrivna rädslor snarare än fakta. Den USA-baserade nyhetssajten noterar att enligt 2010 års jämställdhetslag har transpersoner i Storbritannien redan rätt att använda sitt föredragna badrum – uppenbarligen utan problem.
I Skottland har politiker uttryckt oro över att sammanblandning av sex med könsidentifiering påverkar ett brett spektrum av policy- och tjänsteleveranser, inklusive datainsamling, utbildning, hälso- och sjukvård, rättvisa och idrott, och därför inte bör skyndas på.
Samtidigt införde Irland lagstiftning för att tillåta människor att självdeklarera sitt kön 2015. Även om det ännu inte finns någon kvantitativ forskning om resultatet, tyder anekdotiska bevis från aktivister på att reformerna har haft den betydande följdeffekten av en minskning av psykisk ångest, skriver Libby Brooks skriver i The Guardian.
Tidningen har inte hittat några bevis för att lagändringen hade lett till att individer – i synnerhet tonåringar – pressades att genomföra medicinsk övergång, eller att män felaktigt förklarade sig vara kvinnor för att invadera utrymmen som endast är för kvinnor, vilket vissa feministiska aktivister har befarat, Brooks lägger till.
Vad händer härnäst i England och Wales?
I november 2018 lovade kvinnominister Victoria Atkins att ett regeringssvar på samrådet skulle vara klart under våren nästa år, Rosa nyheter rapporterar. Någon sådan rapport har dock ännu inte släppts.
I mars sa jämställdhetsminister Williams att regeringen fortfarande överväger sitt svar men skulle gå vidare med planer på att ändra lagen under de kommande 12 månaderna.
