Gaskrisen: 'det kan bli värre att komma'
Höga gaspriser skapar kaos på energimarknaderna – och Storbritannien är särskilt utsatt
Storbritanniens gasförsörjning är beroende av ryska rörledningar
Natalia Kolesnikova/AFP via Getty Images
Stigande gas- och elpriser i grossistledet under de senaste sex månaderna har gjort att miljontals brittiska hushåll står inför de största ökningarna av sina energiräkningar på ett decennium, sa Emily Gosden i Tiderna . Den här veckan hamnade det på sin spets med rekord topp i priserna . Det brittiska NBP-gaspriset på månaden framåt steg med nästan 16 %, till rekordhöga 192p per term på tisdagen. Day-ahead-priserna närmar sig också rekordet på 230p per termometer som sattes under Beast from the East köldknäpp i februari 2018. Problemet är inte begränsat till Storbritannien. Priserna över hela Europa har också ökat – vilket provocerade fram protester i Spanien förra veckan. Vi ser en global gaskris när den ekonomiska återhämtningen från pandemin ökar efterfrågan. Det kan komma värre. Det som oroar experter är att det bara är september, vilket gör den nuvarande toppen mycket ovanlig. Vintern är på väg, och det finns inte mycket utrymme för misstag.
Priserna på naturgas är nu nästan tredubbla nivåerna i början av året och har stigit med 70 % enbart sedan början av augusti, sa David Sheppard i MED . Det höjer också rekordelektricitetspriserna, eftersom gas är nyckeln till elproduktion. Detta har väckt farhågor för en allvarlig ekonomisk träff för industrin. Orsakerna till krisen är många. Ryssland har skickat mindre gas till Europa i år. Den senaste tidens utfasning av kolkraftverk har begränsat möjligheten att byta bränsle när priserna stiger. Det anmärkningsvärt stilla vädret har också minskat vindkraftverkens bidrag till nätet. Problemet för Storbritannien är att vi utan tvekan är mer utsatta än resten av Europa, på grund av vårt större beroende av förnybar energi och en just-in-time-strategi för gasförsörjning som gör oss beroende av EU:s rörledningar kopplade till Ryssland. Vissa är oroliga för att Europa efter Brexit kan prioritera sina egna försörjningar. Som Niall Trimble från Energy Contract Company uttrycker det: Vi är i själva verket vid slutet av röret – inte bara fysiskt utan också politiskt. Vi såg lika mycket den här veckan, sa Hannah Boland in Daily Telegraph , när Irland tvingades frysa kraftexporten till Storbritannien för att förhindra brist.
Det finns, kort sagt, hur många faktorer som helst bakom krisen – som pinsamt nog ser att Storbritannien skyfflar miljoner i riktning mot kolverksproducenter precis före Cop26 klimatkonferens i Glasgow, sa Nils Pratley i Väktaren . Förhoppningen är att höga priser ska stimulera till mer utbud och dämpa efterfrågan inför vintern. Men denna minikris har avslöjat att det inte finns mycket motståndskraft i systemet. Politiker noterar: en energikris håller på att byggas upp.
