Fransmän anklagar Storbritannien för att starta Brexit-fiskekrig för 'politiska mål'
Beslutet att avslå 75 % av franska fiskebåtslicenser sätter ytterligare påfrestningar på Storbritanniens relation med närmaste granne
Franska fiskebåtar återvänder hem efter att ha protesterat mot fiskerestriktioner efter Brexit utanför Jerseys kust, avbildad den 6 maj 2021
Sameer Al-Doumy/AFP via Getty Images
Regeringens beslut att avslå tre fjärdedelar av ansökningarna om små franska fiskebåtslicenser har hotat att föra vad The Telegraph har kallat ett nytt brexit-fiskekrig.
Som en del av Brexit-avtalet kom man överens om att franska båtar under 12 meter skulle tillåtas att fiska inom Storbritanniens kustvatten – förutsatt att de har ett bevisat fiskerekord i dessa områden och den relevanta licensen.
Emellertid avslöjade tjänstemän på tisdagen att de planerar att bevilja bara 12 av 47 licenser som begärts av franska båtar. Ytterligare 40 ansökningar avslogs för att de inte uppfyllde regeringens kriterier.
Tjänstemän hänvisade till en fördjupad undersökning av uppgifter från mindre fiskefartyg som en faktor i deras beslut att avslå så många förfrågningar, MED rapporterad. En berättade Telegrafen att Storbritannien hade böjt sig bakåt för att vara så generösa som vi kunde vara.
Guernsey, det andra självstyrande området på Kanalöarna, förväntas också ge färre licenser än det antal Frankrike har begärt. Nyheten kommer bara månader efter en flottilj av franska båtar samlas utanför Jerseys kust att protestera mot villkoren för fiskelicenserna efter Brexit, som begränsade antalet dagar och de redskap som tillåts för fiske.
Spänningarna eskalerade till den grad att Annick Girardin, Frankrikes sjöfartsminister, varnade för att Jerseys elförsörjning skulle kunna avbrytas om vi måste, Väktaren rapporterad.
Så småningom lugnades det hackiga diplomatiska vattnet, och Storbritannien drog tillbaka Royal Navy-fartyg som de skickade för att bevaka Jerseys huvudhamn – ett drag som Clement Beaune, den franska Europaministern, hade beskrivit som ett försök att skrämma Frankrike, sa Tiderna .
Westminsters beslut att avslå så många licenser möttes av raseri, med Girardin som förklarade att franskt fiske inte borde tas som gisslan av britterna för politiska syften. Olivier Le Nezet, ordföranden för Bretagnes fiskares kommitté, beskrev beslutet som en krigsförklaring mot vattnet och på land, sa The Telegraph.
Storbritannien rustar sig nu för fransk hämnd. Vi kommer inte att tveka att vidta vedergällningsåtgärder, kollektivt, sa Beaune till RTL-radiostationen på tisdagskvällen. President Emmanuel Macrons svar förväntas bli särskilt allvarligt, med hans ögon på att behålla stödet inför presidentvalet nästa april, rapporterade samma tidning.
Att bevilja så få franska fiskelicenser kommer utan tvekan att lägga ytterligare påfrestningar på Storbritanniens redan brutna relation med sin långsiktiga allierade och närmaste granne. För mindre än två veckor sedan väckte Storbritannien, USA och Australien fransk raseri genom att avslöja deras Aukus ubåtsförsvarsavtal , ett drag som fick Macron att dra tillbaka sina USA- och Australienbaserade ambassadörer som vedergällning.
Med det konservativa partiets konferens i antågande tyder rapporter på att detta senaste kapitel i det pågående Brexit-fiskekriget kan vara ett försök att distrahera från kaoset i Storbritanniens bränslekris . Ministrarna kan hoppas att det flyttar uppmärksamheten tillbaka till Brexit, sa The Telegraph.
