Förlorat lärande: räcker den post-pandemiska utbildningsplanen tillräckligt långt?
Extra £1,4 miljarder tillförs statens utbildningsfond – men experter säger att mycket mer kommer att behövas
Matthew Horwood/Getty Images
Regeringen planerar att spendera 1,4 miljarder pund extra på utbildning under tre år, för att hjälpa barn och ungdomar över hela England att komma ikapp efter att ha hamnat på efterkälken under pandemin.
Planen – som tar regeringens totala återhämtningsfinansiering hittills till 3,1 miljarder pund – inkluderar 100 miljoner timmars gratis undervisning för missgynnade elever och extra utbildning för lärare och förskolepersonal.
Planerar att lägga till 30 minuter till skoldagen, rapporterades först av Tiderna den 1 juni, efter en läckt presentation av en rapport, har ännu inte bekräftats men inkluderades inte i 1,4 miljarder punds tilläggsinitiativ.
I henne slutanförande som Englands barnkommissionär tidigare i år talade Anne Longfield om den skada som den här tiden utanför skolan har orsakat eleverna. Vi måste vara ärliga om utmaningens omfattning och möta de svåra frågorna om de klyftor som vi vet finns. Hur många barn finns i familjer som kämpar för att försörja dem; hur många börjar skolan så långt efter att de aldrig kommer ikapp; hur många barn med psykiska behov eller behov av specialundervisning får inte den hjälp de borde få? hon frågade.
TILL senaste rapport , som bedömde mer än 6 000 grundskolor som representerade 1,47 miljoner elever, fann att det är de yngsta eleverna vars lärande har påverkats värst av pandemin. Missgynnade elever har också drabbats oproportionerligt mycket; rapporten fann att till sommaren 2020 hade bara 43 % av de missgynnade eleverna i lågstadiet uppfyllt åldersrelaterade förväntningar på läsning jämfört med 63 % av icke-missgynnade grupper.
Utbildningsexperter och aktivister har insisterat på att den extra finansieringen inte räcker för att hjälpa barn att hinna med mer än ett år av störd skolgång. Geoff Barton, generalsekreterare för Association of School and College Leaders, beskrev nyheten om uppladdningen som ett oerhört nedslående tillkännagivande som sviker landets barn och skolor i en tid då regeringen behövde öka och visa sitt engagemang för att utbildning.
Bill Watkin, verkställande direktör för Sixth Form Colleges Association, beskrev att beloppet låg långt under det omfattande stödpaket som krävs för att säkerställa att ingen ung person lämnas på efterkälken av Covid, det globala utbildningsföretaget Din rapporterar.
Till och med regeringens egen kommissionär för återhämtning av utbildning, Sir Kevan Collins, har varnat för att mer kommer att behövas för att möta utmaningens omfattning, Väktaren rapporterar. Collins tros ha rekommenderat att spendera 15 miljarder pund på utbildning i februari – ungefär fem gånger högre än regeringens föreslagna totala utgifter.
Utbildningsminister Gavin Williamson medverkade på Sky News idag och försvarade budgeten. Vi bygger upp en hel uppsättning insatser inklusive de 1,7 miljarder pund som redan har åtagits, kompletterat med de 1,4 miljarderna pund, sade han. Dessa är alla åtgärder som kommer att ha en direkt inverkan på barn och mängden handledning som barn kommer att få.
Men, tillade han, vi inser att det finns mer arbete att göra och detta är en del av en process, vilket är anledningen till att vi lanserar granskningen av hur vi bäst kan stödja barn när det gäller deras skolgång.
