Fifa säljer ut VM-biljetter reserverade för funktionshindrade
Är låg efterfrågan från funktionshindrade fläktar på grund av infrastrukturproblem utanför marken?
2006 AFP
Med VM bara en vecka bort har arrangörerna börjat sälja biljetter reserverade för funktionshindrade till arbetsföra fans.
Tillkännager sin sista omgång av biljettförsäljning denna vecka, Fifa sa: 'Efter cirka tio månaders försäljning... har det varit mycket liten efterfrågan på stolar avsedda för personer med nedsatt rörlighet. Därför kommer Fifa att göra majoriteten av denna inventarie tillgänglig för alla fans men behålla en tilldelning av dessa platser reserverad.'
I det officiella världscupen mediakit, Fifa uppger att minst en procent av biljetterna kommer att göras tillgängliga för funktionshindrade kunder, och säger att alla som felaktigt framställer sig själva som funktionshindrade skulle förbjudas.
Men förra månaden Syghana.com rapporterade att många afrikanska fans som ansöker om visum till Brasilien hade skaffat biljetter avsedda för funktionshindrade. Den brasilianska ambassadören sa till webbplatsen: 'Vissa ghananska fans köpte biljetter till platser [för] funktionshindrade... Jag vet inte hur de kommer in på stadion.'
Men nu verkar det som om låg efterfrågan på handikappbiljetter har fått Fifa att sälja av överskottet till arbetsföra fans.
En anledning till bristen på efterfrågan från funktionshindrade fans kan vara problem med att ta sig till arenan. De Chicago Tribune rapporterar att det tog den brasilianska kongressledamoten Mara Gabrilli, en kvadriplegiker och en internationell aktivist i handikappfrågor, två timmar att ta sig från centrum av Sao Paolo till Arena Corinthians, 19 mil bort.
Hennes resa inkluderade 'tre tunnelbanetåg, nio hissar och en rullstolsanpassad skåpbil från stadens regering'. Väl där blev hon dock imponerad. 'Hundratals poliser, stadionpersonal och volontärer var till hands för att ge vägbeskrivningar, skjuta rullstolar över sprickor och på annat sätt hjälpa till att kompensera för ofullständig konstruktion', rapporterar tidningen.
Men medan Fifa insisterar på att arenor är rullstolsvänliga, 'i Brasilien, som i många utvecklingsländer, kommer funktionshindrade fans att möta tillgänglighetsutmaningar på hotell, restauranger och andra faciliteter'.
Tidningen tillägger att Rio de Janeiros kommunala turistsekreterare, Antonio Pedro Figueira de Mello, sa i en nyligen radiointervju att arrangörerna inte hade gett funktionshindrade fans den 'nödvändiga uppmärksamheten'.
Men han tillade: 'Dessa människor brukar inte komma till VM så mycket.'
Det föranledde ett argt svar från handikappförkämpen Teresa Amaral, som påpekade att 14,5 procent av befolkningen hade någon form av funktionshinder och berättade för den brasilianska webbplatsen. Adaptiv turism hans kommentarer var 'absurda'.
'Varje brasilianare har rätt att åka till VM och ta sig runt i staden,' sa hon.
