David Bowies Blackstar: jazz, hämnd och... Islamiska staten?
Bowie-fans borde förvänta sig det oväntade, eftersom kritiker hyllar det nya albumet som 'extraordinärt'
David Bowies senaste album, Blackstar, som kommer ut på hans 69-årsdag den 8 januari, har redan fått recensenter att prata – de säger att det är extraordinärt.
Bowies 25:e album, spelades in i Magic Shop-studion i New York med lokala jazzmusiker, ledda av saxofonisten Donny McCaslin. Albumet innehåller sju låtar och sägs dra på så olika influenser som hiphop-artisten Kendrick Lamar, A Clockwork Orange, hämndtragedi och kanske till och med uppkomsten av Islamiska staten, säger Rullande sten .
Titelspåret släpptes som singel i slutet av november och användes som temalåt för Sky Atlantics heist-serie The Last Panthers. Den är tio minuter lång och innehåller gregorianska sånger, soul, electronica och Bowies kusliga sång genomgående.
Bandledaren Donny McCaslin hävdade att låten var inspirerad av IS, men detta förnekades senare av en talesman för Bowie.
Daniel Kreps in Rullande sten skrev: 'Musiken påminner om de dystra, hemska instrumentalerna på den bakre halvan av Bowies album Heroes från 1977 innan ett olycksbådande beat slår in under de döende sekunderna av The Last Panthers-temat.'
En andra singel, Lazarus, precis släppt, finns också med i Bowies New York-musikal med samma namn, som sägs vara en av de hetaste biljetterna i stan.
Ett antal kritiker har lyssnat på albumet inför det officiella släppet och säger att fans bör förvänta sig det oväntade.
Alexis Petridis in Väktaren , kallar albumet 'en oväntad vänstersväng'. Han beskriver skivans spår omväxlande som 'jätteimponerande', 'utmanande' och 'klart vackra'.
Titelspåret, oavsett om det är inspirerat av IS eller inte, framkallar en 'intermittent känsla av rädsla' och är i tur och ordning 'underbart, störande och fullständigt förvirrande', säger Petridis. Han tillägger att albumet visar hur ovetande en artist Bowie är, och det hela är utfört med 'avundsvärd självkänsla som bara fördjupar mysteriet ytterligare'.
Neil McCormick, i Daily Telegraph , säger Blackstar är 'extraordinärt'. Vid första hörandet av albumet låter det som att rockens äldsta futurist har dammat ner sin saxofon och 'gone jazz', säger McCormick.
Men det Bowie har skapat är inget som alla jazzfans skulle känna igen 'och är desto bättre för det', tillägger McCormick, som säger att Bowies 'intrigerande experiment' tar den vilda, abstrakta formen av freejazz och försöker förvandla den till låtar.
McCormick sammanfattar med att kalla Blackstar för ett 'rikt och konstigt' album som 'vägrar att ge efter på några lyssningar'. Det antyder, säger han, att precis som en modern Lazarus av pop, 'Bowie är verkligen tillbaka från bortomstående'.
