Kan Storbritannien nå nettonoll koldioxidutsläpp till 2050?
Theresa May lovar en ny regeringsplan för att ta itu med klimatförändringarna men kritiker säger att de ekonomiska kostnaderna kommer att bli för stora
Storbritannien kommer att bli den första G7-nationen att åta sig att minska sina nettoutsläpp av växthusgaser och koldioxid till noll till 2050, har Theresa May lovat.
Den tillförordnade premiärministern, som avgick som partiledare för Tory förra veckan, avtäcker idag en juridiskt bindande ändring av klimatförändringslagen som kommer att sätta Storbritannien på vägen att avsluta sitt bidrag till klimatförändringarna om drygt 30 år, Sky News rapporterar.
Planen, som har fått mycket beröm av miljögrupper, kommer att se utsläpp som produceras av Storbritannien efter den tidsfristen kompenseras genom att absorbera en motsvarande mängd från atmosfären.
May säger att Storbritannien har lett världen till rikedom genom fossila bränslen i den industriella revolutionen, så det är lämpligt för Storbritannien att leda i motsatt riktning, rapporterar BBC .
Vi har gjort enorma framsteg när det gäller att växa vår ekonomi och arbetsmarknaden samtidigt som vi har minskat utsläppen, sa hon. Nu är det dags att gå längre och snabbare för att värna om miljön för våra barn. Vi måste leda världen till en renare, grönare form av tillväxt.
Men alla är inte övertygade av planen, med vissa experter som hävdar att systemet är både för dyrt och för lite, för sent.
Hur ska utsläppen av växthusgaser minska?
Under 2008 satte brittiska parlamentsledamöter upp ett mål för 2050 att minska utsläppen med 80 % enligt klimatförändringslagen. Men lagen ändras nu till det nya, mycket tuffare målet, säger BBC.
Programföretaget rapporterar att detta innebär att utsläpp från hem, transporter, jordbruk och industri måste undvikas helt eller – i de svåraste exemplen – kompenseras genom att plantera träd eller suga ut CO2 ur atmosfären.
Förra månaden släppte kommittén för klimatförändringar (CCC) en rapport, på vilken Mays föreslagna ändring är baserad, föreslog att ett antal reformer skulle kunna göras på både personlig och statlig nivå för att minska växthusgaserna till noll.
Rapporten slog fast att en fullständig avkarbonisering av byggnader genom förändringar av värmesystem skulle behöva genomföras och att regeringen också skulle behöva se till att alla nya bilar och skåpbilar är elektriska till 2035.
Dessutom måste policyer för att uppmuntra jordbruksmetoder som minskar utsläppen bli obligatoriska, medan biologiskt nedbrytbara avfallsströmmar inte får skickas till deponi efter 2025 och måste regleras, tillade rapporten.
CCC säger att om andra länder följer Storbritannien i dess löfte, finns det en 50% chans att hålla sig under den rekommenderade temperaturhöjningen på 1,5°C år 2100.
Så är det nya målet realistiskt?
ITV News föreslår att om den föreslagna ändringen av lagstiftningen kommer igenom parlamentet, skulle den förplikta Storbritannien till inget mindre än en ny industriell revolution.
Trettio år verkar vara en lång tid, men övergången från fossila bränslen och förbättringar av energieffektiviteten som skulle krävas under den perioden kan göra detta till ett av de mest radikala ekonomiska och sociala åtaganden en civil regering har åtagit sig i modern tid, nyheterna säger sajten.
Professor Phil Taylor, ingenjörschef vid Newcastle University, säger att det är nödvändigt, genomförbart och kostnadseffektivt att uppnå nollutsläpp av växthusgaser, men varnar för att Storbritanniens politik fortfarande är långt utanför målet och att grunden inte finns på plats för att kunna uppnå detta mål.
Även med alla bevis framför oss öppnar vi fortfarande nya kolgruvor, förlänger Heathrow-flygplatsen och går framåt med fracking, tillade han.
Tveksamheter kring ändringen har väckts även inom regeringen. Kansler Philip Hammond sa förra månaden att att ta itu med krisen skulle kosta 1 miljard pund och kräva nedskärningar för skolor, sjukhus och polisen, Väktaren rapporterar.
Han hävdade att planen kan leda till att industrier blir ekonomiskt okonkurrenskraftiga utan statliga subventioner.
Downing Street erbjöd dock en stark tillrättavisning till Hammond och insisterade på att CCC redan har visat att kostnaden för en koldioxidfri nettoekonomi skulle falla inom våra befintliga utgiftsplaner.
Chefen för Confederation of British Industry, Carolyn Fairbairn, har godkänt det nya systemet och säger att det kan driva Storbritanniens konkurrenskraft och säkra långsiktigt välstånd.
Vissa sektorer kommer att behöva tydliga vägar för att möjliggöra investeringar i teknik med låga koldioxidutsläpp, och det är viktigt att det finns en gränsöverskridande samordning av den politik och reglering som behövs för att skapa en ren framtid, sade hon.
