Boris Johnsons manifest-busting skattehöjning för att finansiera social omsorg
Hälso- och sjukvårdssekreterare pressar på för vandring inom folkförsäkringen mitt i socialvårdskrisen
Hugh Hastings/Getty Images
Boris Johnson överväger en höjning av nationella försäkringssatser för att betala för en större översyn inom socialvården och för att få ner NHS-väntlistorna.
Det ryktade draget skulle bryta ett Tory-löfte som gjordes före valet 2019, när det konservativa manifestet lovade att inte höja skattesatserna för inkomstskatt, nationell försäkring eller moms.
Visas på BBC Frukost Justitieminister Robert Buckland förnekade inte rapporter om en skattehöjning men sa att den brittiska allmänheten är förnuftig nog att veta att när det kommer till frågan om social omsorg måste vi hitta något sätt på vilket det kommer att finansieras tillräckligt.
Den ryktade skattehöjningen har dock redan orsakat kontroverser över det politiska spektrumet.
Varför diskuteras en skattehöjning?
Sajid Javid trycker på för en 2%-ig ökning av nationella försäkringsavgifter (NIC) mitt i ökande oro över tillståndet för socialvården i Storbritannien, berättade två högre regeringskällor Tiderna . Hälsoministern sägs vara oroad över att förslag om en 1% ökning av NIC för arbetsgivare och anställda, vilket skulle samla in cirka 10 miljarder pund, skulle inte räcka för att få ner väntelistorna och förnya vårdsektorn.
Johnson förväntas också sätta ett tak för det belopp som en individ måste betala i socialvårdskostnader, tillade tidningen, möjligen till cirka 50 000 pund.
De BBC rapporterade i juni att vårdsystemet är under press över hela Storbritannien efter att tidigare regeringar misslyckats med att reformera eller finansiera det kommunala systemet ordentligt. Råd, som tillhandahåller social omsorg, har sett sina budgetar skäras ned under det senaste decenniet på grund av åtstramningsnedskärningar och problemet, som länge föregick Covid-19, har förvärrats som ett resultat av pandemin.
Källor sa till The Times att sjukhus behöver hjälp från finansministeriet för att behandla Covid-19-patienter och klara en eftersläpning på mer än fem miljoner patienter det är skrämmande stort.
NHS i England behandlar mer än 6 000 Covid-patienter, och hälsochefer har varnat för att fortsatt efterfrågan på vård, i kombination med behovet av åtgärder på grund av pandemin, kommer att lägga till 4,6 miljarder pund till normala kostnader nästa år.
Vem ska betala?
BBC beräknade att någon med en genomsnittlig inkomst på £29 536 per år skulle betala ytterligare £199,68 årligen om NIC ökades med 1%.
Enligt Telegrafen , en anställd arbetare som tjänar £60 000 per år skulle betala £504 mer per år i NIC om huvudräntan ökade från 12 % till 13 % och den övre NI-räntan höjdes från 2 % till 3 %.
Tidningen tillade att skattehöjningen sannolikt skulle drabba omkring 30 miljoner människor, och beskrev flytten som ett efterlängtat försök att lösa finansieringsdilemmat som socialvårdssektorn för vuxna står inför.
Vad har reaktionen varit?
Skriver i Ny statsman Rachel Cunliffe beskrev förslaget som en skatt på motståndarens bas för att finansiera sina egna förmåner.
Hon beskrev en ökning av NICs som djupt orättvis och tillade att planen skulle se att regeringen sadlar de arbetande unga med en djupt regressiv skattehöjning och att de rikaste i samhället subventioneras av de fattigaste.
Åskådaren är inte heller imponerad, med ekonomiredaktören Kate Andrews som rubricerar planen som en stor helomvändning och varnar för att tories som avstår från sitt löfte att inte höja skatterna vanligtvis kämpar för att bli omvalda.
Andrews knäppte några siffror och tillade att finansieringsströmmen att beskatta befolkningen i arbetsför ålder mer för att stödja de gamla blir allt mer ohållbar. År 1971 fanns det 4,6 personer i arbetsför ålder för varje person över 65 år, men hon sa att siffran nu är nere på 3,3 och år 2050 förutspås den sjunka till 2,3.
Regeringen får inte bara slut på andras pengar; det börjar ta slut på arbetare också, sa hon.
Många kommentatorer har också påpekat att en skattehöjning också skulle bryta ett manifeståtagande, där Spectator-redaktören Fraser Nelson skrev i Telegrafen att Johnson har en jesutisk ursäkt redo: tekniskt sett är det inte en skattehöjning. Det är ett nytt folkförsäkringstillägg!
Han tillade dock att det naturligtvis kommer att ses för vad det är: ett öppet svek mot det löfte som han valdes på.
Skriver också in Telegrafen , föreslog den tidigare hälsosekreteraren Jeremy Hunt en olik väg framåt och hävdade att där ska bli en ny vård- och omsorgspremie läggs till skatten. Han berättade då I dag på BBC Radio 4: Eftersom äldre människor är de största förmånstagarna tycker jag att det är rättvist att de gör ett bidrag.
