Bör pubar, biografer och flygbolag kräva Covid-'vaccinpass'?
Kritiker uttrycker oro över integriteten när minister leder vaccinationsutbyggnaden säger att fritidslokaler kan avvisa kunder som inte har haft en stöt
Kritiker uttrycker oro över integriteten när minister leder vaccinationsutbyggnaden säger att fritidslokaler kan avvisa kunder som inte har haft en stöt
Getty bilder
Pubar, restauranger och biografer kommer att börja öppna igen över hela Storbritannien den här veckan efter slutet av lockdownen när regeringen intensifierar planerna för massutbyggnaden av Covid-19-vaccinationer.
Men ministern med ansvar för att övervaka vaccinprogrammet har utlöst kontroverser genom att föreslå att även om det inte kommer att vara obligatoriskt att ha japs, kan fritidsplatser inklusive sportarenor avvisa kunder som inte har inokulerats mot coronaviruset.
Vad har föreslagits?
I sin första intervju sedan han utsågs till minister för utbyggnad av Covid-vaccin, sa Nadhim Zahawi igår att även om ingen kommer att tvingas att vaccineras, skulle regeringen skicka ett starkt budskap att det är så vi återställer hela landet till det normala, och så det är bra för din familj, det är bra för ditt samhälle, det är bra för ditt land.
På frågan om vaccinpass kan användas som ett sätt att få folk tillbaka till affärer och besökslokaler efter att ett vaccin är licensierat, sa Zahawi till BBC att vi tittar på tekniken, och förstås ett sätt att människor ska kunna meddela sin husläkare att de är vaccinerade.
Med hänvisning till NHS Track and Trace-appen tillade han: Jag tror att du förmodligen kommer att upptäcka att restauranger och barer och biografer och andra arenor, sportarenor, förmodligen också kommer att använda det systemet som de har gjort med appen.
Jag tror att på många sätt kommer pressen att komma från båda hållen. Från tjänsteleverantörer som kommer att säga: 'Titta, visa för oss att du har blivit vaccinerad.'
Zahawis kommentarer kom dagar efter att Test and Trace-chefen Dido Harding föreslog liknande planer på att införa immunitetspass i ett försök att återgå till normaliteten.
Harding berättade för ett evenemang som anordnades av Health Service Journal att hennes hopp om att i framtiden kunna ha ett enda register som medborgare av dina testresultat och om du har vaccinerats.
Efter Zahawis intervju försökte dock kabinettssekreterare Michael Gove distansera regeringen från förslaget.
Jag planerar verkligen inte att införa några vaccinpass, och jag känner inte till någon annan i regeringen som är det, sa han Sky News .
Hur skulle systemet fungera?
Företag och fotbollsarenor skulle kunna be kunderna om bevis på att de är vaccinerade vid inresan, på samma sätt som folk uppmanas att checka in med QR-koder.
Liknande system används redan av vissa länder för att se om människor har skydd mot gula febern eller polio, Väktaren rapporterar.
Icke-statliga organ i både Storbritannien och utomlands har också spridit idén om vaccinpass. International Air Transport Association (IATA) meddelade förra veckan att det är i slutfasen av utvecklingen för vad man hoppas ska bli allmänt accepterad dokumentation som i sin tur kan öka förtroendet bland försiktiga resenärer, säger Washington D.C.-baserad nyhetssajt Kullen .
I ett uttalande igår om det digitala hälsopasset sa IATA-chefen Alexandre de Juniac: Testning är den första nyckeln för att möjliggöra internationella resor utan karantänåtgärder. Den andra nyckeln är den globala informationsinfrastruktur som behövs för att säkert hantera, dela och verifiera testdata matchade med resenärens identiteter i enlighet med gränskontrollkrav.
Det australiensiska nationella flygbolaget Qantas har redan sagt att när ett Covid-19-vaccin väl är lättillgängligt kommer beviset på att internationella resenärer har fått skottet att vara ett icke förhandlingsbart villkor för flygningen - och andra transportörer förväntas följa efter.
Vilka är argumenten för och emot en 'no jab, no entry'-policy?
Professor Julian Savulescu, chef för Wellcome Center for Ethics and Humanities vid Oxford University, hävdar att det är oetiskt att inte erbjuda immunitetspass. Daglig spegel rapporterar.
Den enda grunden för att begränsa friheten i ett liberalt samhälle är när en person representerar ett hot mot andra, sa Savulescu. Det är motiveringen förkarantän, isolering och lockdown.
Men regeringens rådgivare professor Robert Dingwall vid Nottingham Trent University berättade Daglig post att idén med vaccinpass generellt sett har fördömts av bioetiker, och det finns oro för medicinsk integritet och en lång historia av missbruk av den här typen av åtgärder.
Det fanns inget behov för ministern att diskutera möjligheten för företag att be om vaccinationsstatus innan vacciner ens är tillgängliga för dem som vill ha dem, tillade han. Detta kan sluta bränsle till anti-vaxxers.
Den åsikten upprepades av Dr Ana Beduschi från University of Exeter Law School, som säger att hälsopass ställer viktiga frågor för skyddet av dataintegritet och mänskliga rättigheter.
Sam Grant, chef för politik och kampanjer på människorättsgruppen Frihet , har också varnat för att immunitetspass väcker fler frågor än de svarar.
Vi vet inte hur vår integritet skulle skyddas, vem som kommer att ha tillgång till vår data eller hur den kan användas tillsammans med annan information, säger Grant.
Han tillägger: När immunitetspass väl har skapats kan deras användning utökas, vilket resulterar i att människor som inte har immunitet potentiellt blockeras från viktiga offentliga tjänster, arbete eller bostäder – vilket skapar ett farligt prejudikat, där de mest marginaliserade bland oss drabbas hårdast.
Kritiker har också påpekat att forskarna ännu inte vet hur länge immuniteten kommer att vara.
Men alla skeptikerna verkar inte helt utesluta förslaget. Juridikprofessor Beduschi avslutar: Ministrarna måste hitta en adekvat balans mellan att skydda alla individers rättigheter och friheter och att skydda allmänna intressen samtidigt som de hanterar effekterna av pandemin.
