BDS: Israels bojkottrörelse sprider sig över brittiska universitet
Människorättsgrupp anklagas för antisemitism på brittiska campus
Ahmed Gharabli / Getty
Välgörenhetskommissionen har meddelat att den kommer att undersöka anklagelser om att studentkårer bryter mot regler genom att stödja BDS-rörelsen, som kräver en internationell bojkott av Israel på grund av palestiniernas öde.
Det följer påståenden om att BDS har underblåst en ökning av antisemitismen på universitetsområden.
Så vad är BDS – och är det antisemit?
Vad står initialerna för?
BDS är en förkortning för Boycott, Divestment and Sanctions. Gruppen kräver en bojkott av israeliska företag och akademiker, för investerare i israeliska företag att avyttra sig från sina innehav och att sanktioner införs mot Israel självt.
Var uppstod BDS?
Rörelsen grundades i Palestina av icke-statliga organisationer 2005 och har nu blivit global. Tanken var att kopiera den globala anti-apartheidrörelsen som utövade press på Sydafrika för att lägga ner sin rasistiska politik. Gruppen säger att den är 'inkluderande och motsätter sig kategoriskt i princip alla former av rasism'. Men belackare har jämfört det med nazistiska bojkotter av judiska företag.
Vilka brittiska universitet stöder BDS?
BDS stöddes först av Londons SOAS-studentkår 2015 och sedan dess har ytterligare 15 studentkårer följt efter. Enligt BBC , dessa inkluderar Belfast, Birkbeck, Brunel, Essex, Exeter, Goldsmiths, Kings College London, Kingston, Lancashire, Liverpool, Manchester, SOAS, Strathclyde, Sussex, Swansea, University of Arts London och UCL.
Varför är det kontroversiellt?
En del judisk student hävdar att stödet för BDS har orsakat en ökning av antisemitismen.
Devora Khafi, en student vid Queen Mary University of London, berättade för BBC:s program Victoria Derbyshire att hon kände sig skrämd på campus och hade blivit utsatt för övergrepp.
Hon sa: 'Om du tittar bakom BDS-linsen kräver det dessa saker som inte är fredliga. De skadar judiska studenter och pro-israeliska studenter och de stöder inte en fridfull atmosfär på campus.'
Ayesha Abbasi, medordförande för SOAS-universitetet, sa till BBC: 'Vi har inte haft några formella klagomål om antisemitism eller mobbning från några judiska studenter sedan folkomröstningen om BDS'.
Varför utreder välgörenhetskommissionen?
Studentkårer har omdefinierats som registrerade välgörenhetsorganisationer sedan 2010, vilket innebär att de har en juridisk skyldighet att företräda alla sina medlemmars intressen och är skyldiga att begränsa offentliga kommentarer till frågor som påverkar deras medlemmars välfärd som studenter. BBC säger att klagomål om dessa frågor har tagits upp med välgörenhetskommissionen.
David Holdsworth från Charity Commission säger att studentkårer inte får diskriminera studenter 'av en viss tro eller ras'. Kommissionen säger att den kommer att utvärdera kopplingar till BDS-rörelsen 'konsekvent' och om nödvändigt 'vidta reglerande åtgärder'.
Är några judiska studenter för BDS?
Ja. Sai Englert, en judisk doktorand vid SOAS och medlem av universitetets Palestine Society, sa till BBC: 'Tanken att på något sätt stödja BDS, stödja bojkott etc är en generell bojkott mot individer som jag tror är mycket farlig. Det är inte.
'Det handlar om att säga att vi inte vill ha institutionella kopplingar, ekonomiska kopplingar, politiska förbindelser med institutioner, regeringar, företag som är delaktiga i attacker mot rättigheter.'
