BBC förfalskar sig själv i W1A: modig satir eller ren självöverseende?
Team från Twenty Twelve flyttar enkelt från Games till New Broadcasting House
NÄR Tjugo tolv , John Mortons utmärkta sitcom som utspelades i Olympic Deliverance Committee, avbröts av starten av själva Londonspelen, loppet var igång för att hitta ett nytt hem för hans minnesvärda rollfigurer. Resultatet är W1A , där Ian Fletcher (Hugh Bonneville), färsk från sin olympiska triumf, har anställts som BBC:s nya värdechef.
Beroende på vem du tror är det ett tecken på företagets mod, självbelåtenhet eller rena självbelåtenhet att det är villigt att spendera en hel serie med att håna absurditeterna i sitt eget inre.
Faktum är att den lätthet med vilken programmet har flyttats från Olympic Park till New Broadcasting House antyder att målet för dess humor är mindre en specifik institution än den allmänna företagsillamående som antas existera i de övre skikten av de flesta stora organisationer.
W1A är därför inte mer anti-BBC än Tjugo tolv var anti-OS – och den serien avslutades med en skål för folket bakom 2012 års spelen. Det var mer fars än satir, men inte mindre underhållande som resultat.
Dess efterträdare går på en liknande linje och hånar det moderna yrkeslivets plattityder samtidigt som de sympatiserar med dem som måste prata det nedslående snacket.
Om du behandlar gårdagens debut som det första avsnittet av en ny sitcom snarare än den tredje serien av en etablerad komedi, då W1A visar ett stort löfte.
Bonnevilles karaktär flyttar sömlöst in i detta nya icke-jobb, hans atmosfär av undertryckt förvirring växer från det ögonblick han kliver in i sitt första dagliga möte för begränsning av skador för seniorlag.
I sitt försök att skapa en meningsfull roll, eller faktiskt vilken roll som helst, går han med på att träffa en enmansprotestgrupp som kampanjar mot BBC:s försummelse av Cornish-frågor. Mötet går inte bra.
Som i Tjugo tolv , den döda kommentaren är konstfullt uppbyggd. Om Ians jobb är att få demonstranten att känna att han blir lyssnad på, står det att den första utmaningen är att hitta någonstans i byggnaden där färre människor kan höra honom.
W1A har ännu inte den perfekta tonhöjden och takten som sin föregångare, men farten ökar. I slutet av avsnitt ett har Ian Fletcher fått sällskap av sin fiende Siobhan Sharpe (Jessica Hynes), den olympiska PR-gurun och det engelska språkets gissel.
Hans uttryck av undertryckt skräck när hon går in genom dörren bådar gott för avsnitt två.
'W1A', BBC2, onsdagar, 22:00; Holden Frith twittrar kl @holdenfrith
