Arbetare 'tvingades' in i Dhaka-fabriken som senare kollapsade
Överlevande från Rana Plaza-katastrofen säger att män med 'slagande pinnar' fick dem att gå in i en sprucken byggnad
2013 AFP
ARBETARE hotades med att 'slå pinnar' för att få dem att gå in i en klädfabrik i Bangladesh som senare kollapsade och dödade minst 150 människor och fångade hundratals fler i spillrorna.
Cirka 2 000 människor befann sig i den åtta våningar höga Rana Plaza-byggnaden i Savar – cirka 30 km utanför staden Dhaka – när den kollapsade igår klockan 9.00 lokal tid. Sprickor märktes i byggnaden på tisdagen, men dess ägare ignorerade varningar om att inte släppa in personalen dagen efter, har den lokala polisen sagt.
Det är underförstått att ägarna har gömt sig när det dök upp rapporter om att arbetare vallades in i byggnaden av män som använde 'slagande käppar'.
'Ingen av oss ville gå in', sa klädarbetaren Nurul Islam till den bangladeshiska nyhetswebbplatsen bdnews24 . ”Bossarna kom efter oss med pinnar som slog. Till slut tvingades vi ta oss in.
Tjänstemän sa att dödssiffran sannolikt kommer att stiga över 150, och att hundratals fortfarande saknas, enligt ögonvittnen. Räddningsarbetare gör ett frenetiskt sökande efter överlevande och händelsen har utlöst gatuprotester från klädarbetare i Dhaka.
Bangladesh har en av de största klädindustrierna i världen tack vare tillgången på billig arbetskraft. Primark, ett modeföretag med stor närvaro i Storbritannien, var ett av företagen som tillverkade plagg på Rana Plaza-fabriken. Dess talesman sa att de var 'chockade och djupt ledsna över den fruktansvärda incidenten' och att de skulle samarbeta med andra återförsäljare för att se över standarder.
De BBC Anbarasan Ethirajan säger att även om den exakta orsaken till kollapsen inte är känd har incidenten 'återigen väckt frågor om säkerhetsstandarder i landets blomstrande klädindustri'. Det finns obekräftade uppgifter om att ägarna till Rana Plaza olagligt kan ha lagt till tre extra våningar till byggnaden.
Edward Hertzman, en textilmäklare i New York, berättade Reuters att trycket från amerikanska återförsäljare att minimera kostnaderna bidrog till osäkra förhållanden. 'Bangladesh är det land som har längst ledtid och ett svårt land att arbeta i, så det enda sättet att bli konkurrenskraftigt är genom att erbjuda den lägsta [kostnaden]. Det är catch-22, sa han.
Det är underförstått att vissa arbetare i den bangladeshiska klädindustrin får så lite som 14 cent i timmen.
