Är det nu ett bra tillfälle att köpa eller sälja bostäder - och kommer det att bli en stadsflykt efter Covid?
Fastighetspriserna har sjunkit under fyra månader i rad i en utbredd osäkerhet
Fastighetspriserna har fallit under fyra månader i rad under pågående osäkerhet
Christopher Furlong/Getty Images
Coronakrisen har orsakat förödelse på den brittiska fastighetsmarknaden, tvingat fastighetsmäklare att stänga sina dörrar och undertryckt efterfrågan.
Men nu när landet nu börjar öppna sig igen och många funderar på att flytta, är det nu ett bra tillfälle att köpa eller sälja en bostad?
Vad har hänt med huspriserna?
När Storbritannien först gick in i lockdown lades tusentals husflytt på is, vilket fick många försäljningar att falla igenom helt.
Cirka 73 500 bolånegodkännanden gjordes bara i februari – den högsta månadssiffran på sex år, säger Solen . Men sedan slog Covid-19 till och orsakade förödelse för bostadskedjor över hela landet.
Väktaren rapporterade i april att nästan 400 000 bostadsförsäljningar värda totalt 82 miljarder pund var i paus.
Inverkan på marknaden av denna rikstäckande frysning var allvarlig. Bolåneinstitutet Halifax bekräftade förra veckan att huspriserna hade fallit under fyra månader i rad, för första gången sedan 2010. Fastighetspriserna i mars var 0,3 % lägre än i februari, följt av ytterligare sänkningar på 0,6 % i april, 0,2 % i maj och 0,1 % i juni.
Men trots nedgångarna, fastighetsvärden i juni över hela Storbritannien var fortfarande 2,5 % högre än vid samma tidpunkt föregående år.
Och Halifax verkställande direktör Russell Galley förutspår att utsikterna för huspriserna framöver är ljusare än många kanske tror, Den självständiga rapporterar.
Vi förväntar oss ett större tryck nedåt på priserna på medellång sikt, vars omfattning kommer att bero på framgången med statliga stödåtgärder och den hastighet med vilken ekonomin kan återhämta sig, sade han.
Kommer priserna att stiga eller sjunka i framtiden?
Det är en komplex bild, enligt The Independent.
Fastighetsmäklaren i norra London, Jeremy Leaf, en före detta bostadsordförande för Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS), säger att även om priserna har fallit under de senaste månaderna, ökar nya bolåneförfrågningar när köpare och säljare dyker upp från lockdown.
Riktningen av resor under de kommande månaderna kommer att bero på graden av stöd från regeringen och hur snabbt ekonomin kan återhämta sig när i synnerhet ledigheten dras in, förklarar Leaf.
I ett försök att stärka marknaden har förbundskansler Riski Sunak avslöjat planer på att höja stämpelskattströskeln från 125 000 pund till 500 000 pund på bostadsfastigheter som säljs i England och Nordirland mellan 8 juli 2020 och 31 mars 2021.
Med hjälp av sådana ingrepp kan den långsiktiga effekten på marknaden sluta bli försumbar, hävdar MovingHomeAdvice.coms Russell Quirk.
Fastighetspriserna kommer inte, enligt min mening, nu att sjunka som en konsekvens av covid-osäkerhet eller oro. Efterfrågan är för stark och marknadsgrunderna som driver efterfrågan förblir robusta, säger Quirk.
Vart flyttar folk?
Hemköpares webbtrafik tyder på att Storbritannien kan vara på randen av en massflykt från städer till landsbygden, London Evening Standard rapporterar.
Enligt uppgifter från större fastighetswebbplatser har antalet hemsökningar av personer i London, Edinburgh, Birmingham, Liverpool, Sheffield, Glasgow och Bristol som tittar på fastigheter utanför sina städer ökat, eftersom människor i låst läge omvärderade sina liv, säger tidningen.
Det skulle inte vara första gången en pandemi har sett stadsbor fly till landet.
Samma mönster har förekommit under tidigare århundraden, men medan tidigare pandemier så småningom har drivit tillbaka befolkningen till städer på jakt efter bättre sjukvård och anslutning, kan tekniken den här gången sluta cementera massflykten, säger Telegrafen .
När företag har omorganiserat sin verksamhet för att tillåta anställda att arbeta på distans, potentiellt för gott, har fastighetsmäklare på landsbygden rapporterat ett ökat intresse från personer som vill flytta, tillägger tidningen.
Enligt en undersökning av köpare av fastighetsföretaget Savills under veckan som började den 21 april, var 40 % av köparna under 40 år som ville flytta till en by, vilket ökade till mer än 50 % bland personer med barn i skolåldern.
Rupert Sweeting, chef för nationella försäljningar i landet på Knight Frank, sa till The Telegraph att även om terrorincidenter i innerstaden tidigare har väckt ett flyktigt intresse för att leva på landet, har coronavirus-pandemin haft en mer djupgående inverkan.
Människor har omvärderat sina liv fullständigt - många människor hyrde i landet omedelbart eller var i sina andra hem redan för låsning och inser nu att de inte behöver vara i staden, sa han.
Ändå kommer stadslivet fortfarande att vara attraktivt för många människor, hävdar tidningen, och megastäder – med allt de har att erbjuda – fortsätter att växa.
Det är viktigt att notera att vi fortfarande förväntar oss att den främsta centrala London-marknaden leder till återhämtning, säger Lucian Cook, chef för bostadsforskning på Savills. Att flytta till landet är trots allt inte för alla.
