Är Amazons lagerrobotar ett hot mot dess arbetare?
Olycka i New Jersey sätter nytt fokus på återförsäljarens lagerarbetsförhållanden
Jeff Spicer/Getty Images
Tjugofyra arbetare i ett lager i Amazonas i USA lades in på sjukhus på onsdagsmorgonen efter att en robot punkterat en burk björnspray.
Incidenten inträffade runt 8.50 lokal tid efter att aerosolburken innehållande koncentrerad capsaicin, en förening i chilipeppar, träffades av en automatiserad maskin på lagrets tredje våning, enligt Washington Post .
Femtiofyra arbetare som exponerades för björnavvisande upplevde andningssvårigheter och sveda i halsen och ögonen, lokal nyhetswebbplats NJ.com rapporterar, medan 24 arbetare fördes till närliggande sjukhus.
En talesperson för Amazon sa: Alla berörda anställda har släppts eller förväntas släppas från sjukhus inom de närmaste 24 timmarna. Våra anställdas säkerhet är alltid vår högsta prioritet och en fullständig utredning pågår redan.
Amazon har mött många uppmaningar om att förbättra sina hälso- och säkerhetsstandarder efter ett antal skadliga undersökningar av arbetspraxis på deras anläggningar.
Denna speciella olycka kommer med ett extra dystopiskt lager, eftersom den orsakades av en av de robotar som Amazon hoppas kommer att ersätta många av dess mänskliga lagerarbetare inom en snar framtid, säger Trådbunden .
I takt med att robotar har blivit vanligare i fabriker och lager runt om i världen har det inträffat flera högprofilerade olyckor med människor, säger Moderkort . 2015 greps en tysk arbetare i en Volkswagen-fabrik av en robot och krossades mot en metallplatta, Daily Telegraph rapporterar.
Detta är inte den första olyckan som orsakas av björnavvisande medel på ett lager i Amazonas. 2015 reagerade brandkåren på en olycka vid en Amazon-anläggning i Haslet, Texas, som orsakades av att en robot körde över en burk med inget annat än björnmedel, säger Wired. Faktum är att en anställd på ett Amazon-lager i Indiana berättade för den tekniska webbplatsen att en burk sprack i hans anläggning tidigare i år också.
I april tillkännagav US National Council for Occupational Safety and Health, en arbetsförespråkande grupp, i augusti att Amazon toppade sin årliga Dirty Dozen-listan lyfta fram företag som den anser utsätter arbetare särskilt för risker på grund av osäkra arbetsmetoder. Organisationen räknade sju dödsfall som har inträffat vid amerikanska Amazon-anläggningar sedan 2013, inklusive tre på separata platser under fem veckor under 2017.
I Storbritannien har ambulanser kallats mer än 600 gånger till Amazon-anläggningar under de senaste tre åren, enligt begäranden om informationsfrihet inlämnad av fackförbundet GMB . En utredning av Väktaren fann att vissa Amazon-arbetare har drabbats av skador som gjort att de inte kan arbeta, och i vissa fall hemlösa.
Stuart Appelbaum, ordförande för den amerikanska detaljhandels-, grossist- och varuhusunionen, sa: Amazons automatiserade robotar sätter människor i livsfara. Det här är ytterligare ett upprörande exempel på att företaget sätter vinster över sina anställdas hälsa och säkerhet, och vi kan inte stå för detta. Det rikaste företaget i världen kan inte fortsätta att bli släppt för att sätta hårt arbetande människors liv på spel.
Rachael Lighty, en talesman för Amazon, sa till Gizmodo: Säkerheten för våra anställda är alltid vår högsta prioritet och en fullständig utredning är redan på gång.
