All Blacks överträffar Lions, men ett sensationellt försök hurrar turister
Världsmästare tar en ledning med 1-0 men en pigg Lions uppvisning lämnar båda sidor med tankeställare
Lions ytterback Liam Williams gör mark mot All Blacks
Hannah Peters/Getty Images
Nya Zeeland 30 lionmedlemmar 15
All Blacks övermannade ett piggt Lions-lag i det första testet av turnén i Auckland, och slutligen sprang bekväma vinnare i en match som puttrade fint men som aldrig riktigt kokade upp.
Som de har gjort så många gånger innan Nya Zeeland bröt sina motståndares vilja under andra halvlek, men under den första timmen var spelet klockrent med turisternas försvar som fjättrade de vanligtvis fritt flödande kiwierna.
Oväntat var det All Blacks forwards snarare än kvicksilverbackarna som tippade balansen och trots två försök för yttern Reiko Ioane vann matchen i tighten. Under stora delar av spelet var Nya Zeeland faktiskt förvånansvärt konservativa.
Efter ett häpnadsväckande Haka fick Lions nästan en perfekt start med ett linjebrott från Jonathan Davies som matade Elliot Daly, men yttern hölls upp över strecket.
Nya Zeeland tog sedan ledningen genom en Beauden Barrett-straff och gick vidare med matchens första försök. Lions stängde av på en straff och scrumhalvan Aaron Smith gick snabbt och kastade bollen utanför. Hooker Codie Taylor dök upp på vingen och plockade en dålig passning från sina skosnören för att göra mål.
Lagen bytte straffar för att göra 13-3 till All Blacks innan ett ögonblick av magi som kommer att gå ner i Lions folklore när turisterna gick längs planen för att göra ett försök som Nya Zeeland själva skulle ha varit stolta över.
Ytterbacken Liam Williams var arkitekten, som tog en passning från Anthony Watson på sin egen 22:a och på ett briljant sätt kringgick Kieran Reid innan han slog ytterligare två man i en paus till halvvägslinjen. Han lastade sedan av till Davies som i sin tur matade Daly. Den engelske yttern skickade tillbaka till Davies som tacklades utanför linjen men slog upp bollen till Sean O'Brien för att landa.
Det var en spännande passage som definierade en första halvlek av hög kvalitet som slutade 13-8 till All Blacks.
Den andra halvleken var en spänd affär och Lions kan ångra att de sparkade till hörna efter att ha fått en straff. De misslyckades med att kapitalisera och gapet kvarstod på fem poäng.
Men allteftersom halvleken bar på fick All Blacks gradvis mer kontroll, särskilt vid sammanbrottet. De gjorde det mördande försöket när Read producerade en sensationell avlastning och ryggarna satte liv i liv och Ioane tog sig fram till strecket.
Ytterligare en straff gjorde det till 23-8, vilket lämnade Lions i behov av tre mål. Men det var värdarna som slog till igen när Liam Williams misslyckades med att samla in en hög spark och det föll på Ioane som gick över både Daly och Watson till strecket.
Turisterna blev nu slagna men vägrade att kapitulera som många lag gör mot mäktiga All Blacks, och scrum-halvan Rhys Webb snipade sig igenom för en tröstpoäng efter full tid.
Resultatlinjen kan vara tuktig, men turisterna kan ta hjärtat från sin första halvlek, när de gick tå till tå med världsmästarna. Bland flera andra fanns en anmärkningsvärd prestation från Ben Te'o, som omintetgjorde faraman Sonny Bill Williams, och det var inte förrän Englands center gick av som All Blacks backlinje kom till liv.
Tränaren Warren Gatland har dock några frågor att överväga. Alun-Wyn Jones var dämpad i andra raden och ersattes tidigt i den andra perioden av Maro Itoje, medan dominansen av All Black-paketet var oroande.
Nyckelspelare bleknade också under andra halvlek under tyngden av det defensiva arbetet de tvingades utföra.
Han har en vecka på sig att ta itu med dessa frågor innan det andra testet i Wellington.
