Äggfrysning: hur fungerar det och hur mycket kostar det?
Industrin är en av de snabbast växande fertilitetstrenderna i Storbritannien
Christopher Furlong/Getty Images
Äggfrysning har blivit en av de snabbast växande fertilitetsrelaterade industrierna i Storbritannien.
Antalet kvinnor i Storbritannien som väljer att frysa sina ägg ökade från färre än 300 2010 till 1 300 2016, vilket motsvarar en ökning med 460 %.
Men den Väktaren säger att det fanns färre än 200 upptiningscykler varje år fram till 2015, vilket betyder att tusentals kvinnor har frusna ägg men ännu inte har använt dem. Uppenbart är också att, trots denna betydande ökning, är äggfrysningscykler fortfarande små 1,5 % av de fertilitetsbehandlingar som utförs i Storbritannien.
De Daily Telegraph rapporterade 2018 att det fanns en ihärdig myt om att kvinnor artificiellt bevarar sin fertilitet så att de kan köpa Gucci-handväskor och få betalt för mycket pengar när de arbetar i banker.
Nyligen genomförda studier har visat att relationsproblem är en mycket större drivkraft för äggfrysning, ett exempel är bristen på en manlig partner som är villig att börja föräldraskap, säger tidningen.
Men som en dyr och ibland riskabel satsning varnade Royal College of Obstetricians and Gynecologists (RCOG) förra året för att kvinnor måste informeras om de relativt låga framgångarna, höga kostnaderna och biverkningarna som är förknippade med äggfrysning och IVF-behandling.
Adam Balen, talesperson för RCOG, efterlyste större medvetenhet om vad det innebär, sade: Om en kvinna bestämmer sig för att frysa ner sina ägg av sociala skäl, bör hon rådgöra med en reproduktionsspecialist och välja en klinik som har mycket erfarenhet.
Kliniken bör ge en realistisk uppfattning om potentiell framgång relaterad till hennes ålder. Bevis tyder på att den bästa tiden att frysa ägg är i en kvinnas tidiga 20-årsåldern och säkerligen under 37 år, tillade Balen, professor i reproduktionsmedicin.
Dr Virginia Bolton, en NHS konsult embryolog, (nedan) har sagt att processen inte är det universalmedel som kommer att lösa kvinnors problem.
Inte 'universalmedlet' som kommer att lösa kvinnors problem. NHS konsult embryolog, Dr Virginia Bolton, som läkare varnar kvinnor som vill frysa sina ägg av sociala skäl. #VictoriaLIVE pic.twitter.com/pvkjXvwnMr
— Victoria Derbyshire (@VictoriaLIVE) 8 augusti 2018
Varningen kommer eftersom de senaste siffrorna från Human Fertilization and Embryo Authority (HFEA) visar att 2016 var 32 % av alla patienter som fryste sina ägg under 35 år, medan 62 % var under 38. Totalt sett var 27 % av patienterna tina sina ägg för användning var över 44 år.
Vad är egentligen äggfrysning?
Äggfrysning är en metod för att bevara en kvinnas fertilitet så att hon kan få barn i framtiden. Det handlar om att samla in en kvinnas ägg, frysa dem och sedan tina dem senare för att använda i fertilitetsbehandling.
Enligt HFEA webbplats: De flesta kvinnor kommer att ha cirka 15 ägg insamlade, även om detta inte alltid är möjligt för kvinnor med låga äggstocksreserver (lågt antal ägg). När du vill använda dem kommer äggen att tinas och de som har överlevt intakta kommer att injiceras med din partners eller donatorns sperma.
I Storbritannien är den nuvarande lagringstiden för ägg som frysts av sociala skäl tio år.
Fungerar det?
Antalet levande födslar per överfört embryo för kvinnor som har frusit ner sina ägg är 19 %, säger HFEA.
Framgångsfrekvensen för frysning av ägg har förbättrats avsevärt under de senaste åren, så erbjuder en möjlighet för kvinnor att frysa sina ägg av sociala skäl om de inte är redo att skaffa barn ännu, sa Balen. Det måste dock betonas att frysning av ägg inte garanterar ett barn i framtiden.
I en nyligen publicerad studie i British Journal of Obstetrics and Gynecology , Dr Timothy Bracewell-Milnes, från Imperial College London, och medförfattare från Chelsea och Westminster Hospital varnar för att de flesta av kvinnorna som vidtar åtgärder för att bevara sin fertilitet gör det för sent.
Enligt BBC , fann studien att många unga människor inte är medvetna om de naturliga gränserna för kvinnlig fertilitet och överskattar signifikant framgångsfrekvensen för att frysa ägg för att bli gravida senare.
Äggfrysning uppmuntrar indirekt kvinnor att skaffa barn i en hög moderns ålder, vilket medför avsevärt ökad risk för medicinska komplikationer under graviditeten, sa forskarna.
Hur mycket kostar det?
Äggfrysning är i allmänhet endast tillgänglig på NHS om du har medicinsk behandling som kan påverka din fertilitet - till exempel behandling för cancer.
De flesta privata kliniker tar ut cirka £3 000 till £4 000 för en cykel av proceduren, men du vill se till att det inte finns några överraskande kostnader som inte ingår i den ursprungliga offerten, säger NetDoctor .
Testning, övervakning, medicinering och äggutvinning, samt lagring av ägg, upptining och befruktning och embryonöverföring bör alla inkluderas i priset, tillägger hälsosajten.
