52 idéer som förändrade världen - 43. Att skriva
Att skriva är grunden för historia, stor litteratur – och denna artikel
Pelare, eller hoodoos, med gravyrer och målningar i Writing-on-Stone Provincial Park i Alberta, Kanada
Alberta Parks
I den här serien tittar The Week på de idéer och innovationer som permanent förändrade vårt sätt att se på världen. Den här veckan är fokus på att skriva:
Skriver på 60 sekunder
Att skriva är en metod för att använda symboler för att representera språk i en läsbar form. Symbolerna är oftast bokstäver (som kan bilda ord), skiljetecken och mellanslag.
Det förlitar sig på samma semantiska strukturer som det talade språket det representerar, kombinerat med symboler, för att producera en text som sedan kan tolkas av en läsare.
Att skriva sitter vid sidan av lyssna, tala och läsa som en av de fyra nyckelspråkliga färdigheterna, säger Columbia Gorge Community College , nära Portland, Oregon. Det gör det möjligt för språk med en skriftlig form att överskrida gränserna för den talade formen genom att skapa en hållbar och lättare kommunicerad och överförbar form av kommunikation.
Det kan användas som kommunikationsmetod, till exempel när ord skrivs ner i ett brev, e-postmeddelande eller roman, eller privat – när det gäller en dagbok eller dagbok.
Att skriva kan underlätta processen att skaffa sig kunskap, eftersom det har visat sig att det gör det möjligt för människor att externalisera sina tankar i former som är lättare att reflektera över.
Hur utvecklades det?
Skrivsystem utvecklades inte på ett ställe, utan uppfanns oberoende under olika perioder och regioner i mänsklighetens historia.
Det tidigaste registrerade fullständiga skriftsystemet antogs ha sitt ursprung i Mesopotamien (ungefär dagens Irak), där kilskrift användes mellan 3400 och 3300 f.Kr. Kilskrift var en tidig skrivmetod där kilformade märken gjordes på lertavlor, med hjälp av en trubbig vass för en penna.
Processen förfinades under 600 år, och gradvis förlorade symbolerna den synliga likheten med de föremål som de ursprungligen representerade. De började läsas från vänster till höger i horisontella linjer, till skillnad från de vertikala linjer de hade lästs i tidigare.
Kilskrift bestod som ett skriftsystem långt in i den kristna eran, med det senaste daterbara dokumentet i kilskrift från AD75.
Medan skrivandet utvecklades i Mesopotamien, utforskades tidiga former också i Egypten. Symboler som visar egenskaper som liknar tidiga hieroglyfiska former har hittats som går tillbaka till 3250 f.Kr., säger James Allen i sin bok Mellanegyptiska: En introduktion till hieroglyfernas språk och kultur .
Från 3200 f.Kr. användes egyptiska hieroglyfer på etiketter för föremål som begravdes med människor i gravar och på ceremoniella ytor som användes för att slipa kosmetika. Det var i Egypten som världens tidigaste exempel på att skriva med bläck och pennor finns.
Det är också från egyptiska hieroglyfer (ristade symboler) och hieratiska (skriftligt) som ett alfabet först skulle utvecklas, någon gång från 1850 f.Kr. och framåt.
På andra ställen utvecklades ett fullt fungerande skrivsystem i Kina från sena Shangdynastin, omkring 1300 f.Kr. Ben upptäcktes från denna period som har symboler inristade i dem.
Hittills har nästan 150 000 exempel på sådana ben hittats, innehållande över 4 500 olika symboler, av vilka många kan identifieras som förfäder till kinesiska tecken som fortfarande används idag, säger British Library .
Och mellan 900 och 600 f.Kr. förekommer skrifter också i Mesoamerikas kulturer, som täcker dagens Mexiko, Belize, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua och norra Costa Rica.
Två system visade sig vara i bruk, ett kopplat till ljud och grammatiska strukturer i specifika språk, och ett annat som inte var kopplat till ett specifikt språk.
Symboler har hittats på föremål från Indusflodens dalgång (Pakistan och nordvästra Indien) med anor så långt tillbaka som 7000 f.Kr. som kan vara en grundläggande form av skrift.
Det finns få bevis för några kopplingar mellan dessa system, där var och en har unika egenskaper, säger British Library.
Men när dessa tidiga skriftsystem började importeras till andra kulturer utvecklades skrift och språk som vi känner det idag.
Grekiska och latin skulle tjäna som grunden för europeisk skrift på samma sätt som den semitiska arameiska skriften skulle utgöra grunden för hebreiska, arabiska och möjligen sanskrit, säger Ancient History Encyclopaedia .
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
Hur förändrade det världen?
Vikten av skrivande och dess inverkan på världen kan inte överskattas. Det är kanske det mest avgörande verktyget för att spela in och dela historia, i reklam, propaganda, distanskommunikation, litteratur och konst, och vidare.
Att skriva ger oss en förståelse för tider före vår egen på ett sätt som inget annat medium kunde. Långt ifrån att göras överflödig som ett verktyg för att skapa artefakter efter kamerans uppfinning, förblir det utan tvekan den viktigaste metoden för att kommunicera kunskap och historia.
Att skriva är både en väsentlig del av inlärningsprocessen och ett av de viktigaste sätten att historiker kommunicerar sina idéer och slutsatser till varandra, säger George Mason Universitys historiaavdelning .
Att skriva kan också användas för att uttrycka tankar och känslor. Som läsare ser man igenom orden till en bild som de skapar, och det är i den här bilden som känslor visas och uttrycks, och inte bara berättas, säger Trip Glazer, filosofiprofessor, i detta London School of Economics uppsats.
Oavsett vilken tidsålder, sedan starten, har skrivandet tjänat till att förmedla tankarna och känslorna hos individen och den personens kultur, deras kollektiva historia och deras erfarenheter av det mänskliga tillståndet, och att bevara dessa upplevelser för framtida generationer, säger The Ancient. Historieuppslagsverk.
Skrivandet har blivit av stor betydelse för produktiviteten i den moderna arbetsvärlden eftersom nya tekniker har sett att mycket kommunikation på arbetsplatsen är beroende av digital kommunikation som e-post, sociala medier och plattformar för snabbmeddelanden.
