Varför tar brittiska arbetare färre sjukdagar?
ONS säger att antalet lediga dagar förra året sjönk till en rekordlåg nivå
Menahem Kahana/AFP/Getty Images
Antalet sjukdagar som tas ut av brittiska arbetare har sjunkit till den lägsta nivån någonsin, vilket underblåst rädslan för att fler människor väljer att arbeta medan de är sjuka för att de är rädda för sitt jobb.
Siffror från Office for National Statistics visar att det genomsnittliga antalet sjukdagar som tagits av brittiska arbetare sjönk till 4,1 år 2017, en kraftig minskning från de 7,2 som registrerades 1993, när uppgifterna först samlades in.
Sjukfrånvaron, andelen arbetstimmar som förlorats vid sjukdom, var högre i den offentliga sektorn (2,6 %) än i den privata sektorn (1,7 %), även om skillnaden har minskat sedan finanskrisen för ett decennium sedan.
Högre sjukfrånvaro inom den offentliga sektorn förklaras delvis av arbetskraftens profil, säger ONS. Det sysselsätter fler äldre människor och kvinnor, som båda tenderar att ha högre sjukfrånvaro.
Mindre sjukdomar som hosta eller förkylning och rygg- och ledvärk utgör fortfarande majoriteten av ursäkter , även om en uppdelning av siffrorna visar att yngre människor är mycket mer benägna att citera mental hälsa som en orsak till arbetsrelaterad frånvaro än sina äldre jämnåriga.
Bland 25 till 34-åringar berodde 9,6 % av sjukdagarna p.g.a. psykiska tillstånd förra året, upp från 7,2 % 2009.
Men medan minskade priser kan vara nere på hälsosammare livsstilar bland arbetare , kan det också spegla en privat sektor där arbetare är mindre benägna att få betalt för en period av sjukdom och rädsla bland arbetare i tillfällig anställning upprepad frånvaro kan äventyra deras framtida jobbutsikter.
Sir Cary Cooper, professor vid Manchester Business School, sa att presenteeism, där människor går till jobbet trots att de är sjuka, var den största faktorn i minskningen av genomsnittliga sjukdagar.
Sjukfrånvaron är låg eftersom närvaron är hög, sa han Väktaren . Med tanke på efterdyningarna av lågkonjunkturen och med Brexit hotande människor är rädda för att vara sjuka, så de visar 'face time' när de är sjuka eller känner sig låga eller missnöjda med jobbet.
De vill inte ha höga frånvaronivåer på sin HR-journal, vilket de känner kommer att göra dem sårbara.
Som svar på siffrorna sa TUC:s generalsekreterare, Frances O'Grady,: Det är dags att förkasta myten att brittiska arbetare alltid är sjuka. Verkligheten är att människor är mer benägna att gå till jobbet när de är sjuka än att stanna hemma när de är friska.
