Varför faxmaskiner utgör en stor cybersäkerhetsrisk
Forskare säger att hackare kan ladda upp skadlig programvara till nätverk med hjälp av 'speciellt skapade' bildfiler
Cirka 45 miljoner faxar är fortfarande i bruk världen över
Detta innehåll är föremål för upphovsrätt.
Säkerhetsexperter har varnat företag och husägare som använder fax att de kan riskera att falla offer för cyberbrottslighet.
En studie av USA-baserade cybersäkerhetsrådgivare Check Point Research hittade ett utnyttjande i skrivare med inbyggda faxmaskiner där brottslingar kunde infiltrera alla hem- eller företagsnätverk med bara ett faxnummer.
Den så kallade faxploit uppstår när hackare skickar en speciellt skapad bildfil till ett faxnummer, som sedan automatiskt avkodas och laddas upp till skrivarens interna minne, rapporterar Daglig spegel .
Om hackare programmerar filerna så att de innehåller skadlig programvara tar den störande programvaran över enheten och kan spridas till alla nätverk som faxskrivaren är ansluten till, förklarar tidningen.
Enligt teknisk nyhetssajt VentureBeat , kunde Check Point-forskare replikera säkerhetskryphålet på en Hewlett-Packard (HP) skrivare-faxmaskin. Detta fick HP att utfärda en fix i form av en firmwareuppdatering för sina faxaktiverade enheter.
Många produkter har dock inte uppdaterats för att täppa till kryphålet.
Även om fax anses vara en åldrande teknik, används fortfarande cirka 45 miljoner skrivare-faxmaskiner över hela världen, London Evening Standard rapporterar.
Enbart NHS använder 9 000 faxmaskiner – vilket är särskilt oroande med tanke på att sjukvården hanterar enorma mängder mycket känsliga personuppgifter med hjälp av tekniken, tillägger tidningen.
Yaniv Balmas, en forskare vid Check Point, berättade BBC att faxsäkerhetssystem standardiserades på 1980-talet och inte har ändrats sedan dess.
Fax har inga inbyggda säkerhetsåtgärder, absolut ingenting, sa han.
Pratar med Trådbunden , Check Points Eyal Itkin sa att det bästa sättet att förhindra en fax-cyberattack är att sluta använda tekniken helt och hållet.
Om det inte är möjligt rekommenderar han att separera skrivare genom att sätta dem på ett separat nätverk.
Så även om någon tar över skrivaren kommer de inte lätt att kunna sprida sig till huvudnätverket, avslutar Itkin.
