Vad händer i Västra Papua?
Indonesien skickar 1 000 soldater och stänger av internet till västra provinsen i försök att dämpa de största oroligheterna på flera år
Demonstranter går ut på gatan för att möta indonesisk polis i Manokwari, Papua
STR/AFP/Getty Images)
Den indonesiska regeringen har utplacerat mer än 1 000 säkerhetspersonal och klippt internetåtkomsten till Västra Papua i ett försök att dämpa de största oroligheterna i landets fattigaste provins på flera år.
Storskaliga demonstrationer har ägt rum över Indonesien hela veckan, inklusive i huvudstaden Jakarta, där protestanter för självständighet flaggade den förbjudna Morning Star-flaggan framför statspalatset.
Väktaren rapporterar att ilskan som har underblåst demonstranterna utlöstes av en incident i den javanesiska staden Surabaya i helgen, där nationalistiska grupper drev papuanska studenter med rasistiska hån och kallade dem 'apor', 'grisar' och 'hundar'.
Som svar sade den exilledare för United Liberation Movement for West Papua, Benny Wenda, att arresteringarna av de papuanska studenterna i Surabaya hade tänt brasan för nästan 60 år av rasism, diskriminering och tortyr av folket i Västpapua av Indonesien.
Förutom att utplacera trupper till regionen meddelade Indonesiens kommunikationsminister på onsdagen att internetåtkomst tillfälligt skulle blockeras i Papua tills atmosfären i Papua återgår till att vara befrämjande och normal.
Indonesiens regering har sagt att strypa internet i Papua var tänkt att stoppa spridningen av desinformation, även om kritiker anklagar den för att använda taktiken för att slå ner oliktänkande rapporter CNN .
Nyhetsnätverket säger att den snabba upptrappningen av protesterna understryker regionens volatilitet och det tumultartade förhållandet mellan ungefär fyra miljoner papuaner och den centrala indonesiska regeringen.
Ön Nya Guinea har länge skurits upp av konkurrerande kolonialmakter. Den östra halvan – nu Papua Nya Guinea – administrerades av Australien, medan de västra provinserna Papua och Västpapua utgjorde en del av Nederländska Ostindien.
1969 införlivades de före detta holländska kolonierna i Indonesien efter en mycket kritiserad FN-stödd folkomröstning, Reuters rapporterar. Endast 1 000 personer från den lokala melanesiska befolkningen handplockades för att rösta i vad som kallades lagen om fritt val.
Ett halvt sekel senare fortsätter papuanska separatistgrupper att kämpa för både självständighet från Indonesien och enande med grannlandet Papua Nya Guinea.
Det finns ilska över kronisk fattigdom och underinvesteringar från på varandra följande regeringar som går decennier tillbaka. Trots att det finns världens största guldgruva, som ägs av det amerikanska företaget Freeport McMoRan, och dess enorma naturrikedom, förblir Västra Papua den fattigaste regionen i Indonesien.
Spänningarna har ytterligare förstärkts av år av anklagelser mot de indonesiska säkerhetsstyrkorna om omfattande rättighetsövergrepp mot Papuas etniska melanesiska befolkning inklusive utomrättsliga mord på aktivister och fredliga demonstranter, rapporterar Channel News Asia.
I mars dödades tre indonesiska soldater i ett våldsamt bakhåll, som tros ha utförts av västra Papuas nationella befrielsearmé, som en del av ökande spänningar kring ett kontroversiellt byggprojekt.
Upp till tio rebeller dödades också när en styrka på 50 till 70 rebeller som bar skjutvapen samt spjut och pilar attackerade en grupp på 25 soldater i en strid som varade i flera timmar, Väktaren rapporterad.
Det var det senaste utbrottet av våld kopplat till Trans-Papua-motorvägen, ett ambitiöst projekt av den indonesiska regeringen för att länka Västpapuas hamnstäder till inlandet, som är avlägset och underutvecklat, men rikt på timmer och palmolja.
Vägens konstruktion sporrar till våldsamt motstånd från papuanska separatister som fruktar att det kommer att få icke-papuaner att exploatera och förstöra regnskogen de är beroende av, säger Wall Street Journal .
