Ungern redo för val: vad står på spel?
Ännu en seger för premiärminister Viktor Orbans högerextrema Fidesz-parti kommer sannolikt att skapa problem för EU
Victor Orban, vars nationalistiska parti förväntas vinna helgens val
Sean Gallup/Getty Images
Väljare i Ungern går till valurnorna för ett parlamentsval i helgen, med Viktor Orban redo att vinna en tredje period i rad som premiärminister.
Hans nationalistiska Fidesz-parti hoppas kunna uppnå den två tredjedels majoritet som krävs för att göra konstitutionella förändringar, vilket skulle få omfattande konsekvenser för det ungerska samhället och den europeiska enheten.
Vad säger undersökningarna?
De flesta opinionsmätningar ger Orbans parti stadigt i täten inför söndagens omröstning, även om det finns en liten chans att oppositionsanhängare kan rösta taktiskt för att driva Fidesz i minoritet och skapa ett aldrig tidigare skådat hängt parlament, Reuters rapporterar.
Oppositionen fick ett uppsving tidigare i år efter att Fidesz-partiet drabbades av en överraskande förlust i extravalet i händerna på en oberoende kandidat i staden Hodmezovasarhely i februari. En korruptionsskandal som involverar Orbans svärson verkar också ha avskräckt vissa väljare.
Men ett nederlag i veckans omröstning verkar fortfarande osannolikt, eftersom det styrande partiet har ändrat valreglerna för att förbättra sina chanser mot en splittrad vänsteropposition och högerpartiet Jobbik, tillägger Reuters.
Varför är det troligt att Orban vinner?
Flera år av måttlig ekonomisk tillväxt, såväl som en rad senaste finansiella giveaways, inklusive en offentlig pensionshöjning, nedskärningar av elräkningar och en minimilöneökning har hjälpt till att stärka stödet för Orbans parti, Klok rapporterar.
Men premiärministerns popularitet är också resultatet av hans djärvhet att vädja till den länge slumrande antivästerländska förbittringen i Ungern, berättade Gaspar M. Tamas, en filosof och professor vid Budapest-baserade Central European University, till webbplatsen.
Väljare verkar också angelägna om att stödja hans hårda anti-invandringshållning, enligt vilken Orbans regering reste taggtrådsstängsel längs Ungerns gränser under migrantkrisens höjdpunkt och häftigt motsätter sig EU:s flyktingkvotering.
Vi vill inte vara ett mångsidigt land, sa Orban i februari. Migration och massbefolkningsrörelse är dåliga, farliga saker som vi inte vill ta del av.
Vilken påverkan kommer det att ha?
Aktivister varnar för att en rungande seger i veckans val kommer att ge Orbans parti ytterligare befogenheter att stävja mänskliga rättigheter på hemmaplan.
Tidigare i år lanserade Fidesz-partiet ny lagstiftning för att blockera invandringen och underminera George Soros , den amerikansk-ungerske miljardären vars filantropi stöder öppna gränser i östra Europa.
Europeiska ledare, som har sett hur Ungern korsade röd linje efter röd linje, måste äntligen vidta konkreta åtgärder för att stoppa detta angrepp på det civila samhället, Amnesty International sa som svar på flytten.
Hur är det i Europa?
Som en ledande motståndare till ansträngningar för att fördjupa blockets integration har Orban länge varit på kant med många av sina EU-motsvarigheter. Men hans nationalistiska, antivästliga hållning har hjälpt till att knyta starka band med Polen och Tjeckien, vilket utgör ett växande hot mot den europeiska enheten.
I EU:s politiska hierarki har Orban ofta kastats ut som en oregerlig outsider - en högljudd, populistisk röst perifer till mainstream, och perifer till verklig makt, säger The New York Times . Men han är nu möjligen blockets största politiska utmaning.
